佛说我们是“无明众生”。什么是无明？你可以理解成蠢、傻、愚、钝都可以，但都不精确。无明最精确的意思是“瞎”。这种瞎并不是不长眼，看不到外面的东西，而是看不清自己。看不清自己的瞎叫无明。这和老子道德经的义理是相通的。老子说，知人者智，自知者明。无明，就是不自知。无明众生最大的特点就是瞎，看不清自己，看不到自己，对于真我和假我分辨不清。无明众生的一生，都是被情绪与业力所组成的意识假我所控制，贪嗔痴慢，杀盗淫妄。他们看不到真实的自己是什么样子，不能够跳出当下来看清自己，在一条胡同里，一条道跑到黑。到了胡同头，宁可撞死也在所不惜。这就是无明众生。与无明所对应的就是觉悟，觉悟就是看清了自己。当你能够跳出自己当下的意识圈子、头脑圈子、生活圈子，站在一个超脱于自我之外的境界，反观自己。这时候，你将看到的是一个被情绪、欲望所裹挟的人。比如你正在发脾气，突然之间你看到自己正在发脾气，你静静地看着正在发脾气的自己。这个时候，我们就说你看见自己了，你不瞎了，你觉悟了。只是在这一刻、这一秒，你已经不是无明众生。当然，绝大部分人紧随其后又进入到情绪欲望之中。这时候，我们就说你退转了，你又从觉悟的人变成了无明众生。
～煎饼果子·老吕