世界杯开赛前，连很多中国球迷都觉得，日本足球存在着夺冠的可能性——哪怕很多球迷因历史渊源不太喜欢这个国家。认同日本有可能问鼎的理由是他们战胜过几乎全部世界冠军。上届就战胜了德国、西班牙。有记者问起森保一有没有信心战胜巴西，他的回答是我们要去争夺冠军，日本举国看好自己势在必得的球队。小组赛他们顺风顺水，与强队荷兰打得不落下风。淘汰赛遇到巴西，巴西历来是日本学习的楷模，几十年进步神速，如果淘汰了巴西真可以印证“教会徒弟，饿死师傅”这一现象。果然，对阵开始就发现他们攻防转换迅捷，脚下技术、跑位、配合真不比师傅差，还因身材轻速率更快，第29分钟佐野海舟断球后快速推进在弧顶抽射终于率先进球，之后日本球员用他们特有的坚韧与纪律，筑起了一道移动的城墙，力图把巴西推入绝境。当镜头扫过巴西队教练席上的安切洛蒂，这位世界顶级教练在筹划着变阵。他决心放弃巴西擅长的地面优势，针对日本球员身材的短板在45度起高球，果然立竿见影，第56分钟身材高大的卡塞米罗头球把比分扳平。扳平比分后的巴西队，终于卸下了那块“足球王国”的心理巨石。他们不再刻意追求华丽，反而用简洁的方式继续冲刺冲吊，日本队的体能瓶颈在一次次折返跑中被放大，失误也增多。第95分钟巴西队马丁内利完成绝杀。日本队2018年也是在2比0领先比利时后，对方改用高举高打，连进3球，日本遭逆转。可以说，日本队的技术达到了亚洲球队有史以来的顶峰，但受身体条件的限制面对欧美强队无法掌控哪怕领先的局面。所以夺冠只是表达了强烈的心愿，距离世界杯夺冠还比较遥远。但他们的球技和体育精神得到欧美强队的尊重，而日本队是我们中国足球学习最恰当的目标。
