1952年，北大一教授，路遇一女子贩卖字画，他随手拿起一幅打开，却忽然脸色大变，这竟是一张成吉思汗画像真迹...
 
1952年的北京，琉璃厂街边随处可见摆地摊卖旧书旧字画的百姓，那时候刚解放，不少人家日子过不下去，只能翻出家里老物件换口粮。
 
史树青当时在北大做兼职教授，平时一有空就会来这条街逛逛，一是帮学校搜集古籍，二是自己常年研究古文物，习惯多看多辨真伪。
 
这天他办完事顺路经过，一眼看见路边一个衣着破旧的中年妇女崔月荣，地上铺块布摆着一堆蒙尘旧画，他本来只想随便扫两眼，伸手抽出卷在最角落、绢面发黑的一幅卷轴，顺手慢慢铺开。
 
画卷刚展开一半，史树青整个人瞬间僵住，脸色一下沉下来，手都忍不住微微发抖，他研究元史多年，成吉思汗生前留下规矩，不许后人给他画像、立传、刻碑，七百年来世间流传的全是后人凭想象临摹的仿品，从来没有元代宫廷原版画像现世。
 
眼前这幅绢画上，人物穿戴全是元代蒙古皇室制式，落款文字、宫廷专用朱砂印章，每一处细节都和史料记载完全对上，根本不是民间随便画的仿作，他强压心里的激动，不动声色把画卷拢好，转头问崔月荣这幅画打算卖多少钱。
 
崔月荣随口说3块钱就行，史树青生怕对方反悔，立刻把身上全部零钱掏出来凑齐3块，紧紧把画卷裹严实，快步离开地摊。
 
回到住处，史树青关上门对着这幅画看了整整两天，反复核对绢丝纹理、颜料老化痕迹、印泥年份，越看越确定这是元代真品，但单凭自己一人判断不敢下定论，万一出错就是耽误国宝，他当即联系启功、张珩几位当时国内顶尖的文物鉴定专家，请大家过来一起会审。
 
几位大师围着灯光轮流翻看，拿着放大镜一点点核对画中细节，看完之后几人互相对视，统一给出结论，这是1278年忽必烈下令宫廷画师绘制的成吉思汗御容真迹，是现存年代最早、最贴近成吉思汗真实样貌的原作，文物价值无可估量。
 
大伙同时生出疑惑，这么贵重的宫廷古画，怎么会流落到普通百姓手里摆摊售卖，史树青再次找到崔月荣仔细询问，才理清完整来龙去脉。
 
崔月荣祖上是民国官员陈宦，早年出使蒙古，当地王爷将这幅世代珍藏的御容画像赠予陈家，一代代在家中木箱存放，后来战乱动荡家道衰败，家里搬了好几次家，没人清楚这幅画的来头，直到收拾杂物才翻出来摆摊换钱。
 
弄清楚画作来历后，身边不少熟人劝史树青把画自己留存，这幅真迹放到任何时候都是无价之宝，留在家中等于拥有传世重器，可史树青心里另有打算。
 
1953年，史树青没有丝毫犹豫，直接把这幅成吉思汗画像无偿捐给当时的中国历史博物馆，馆里工作人员十分动容，多次提出要给予物质补贴，全都被他婉言回绝。
 
1962年，相关部门完成完整定级流程，这幅长58.3厘米、宽40.8厘米的绢本画像，正式定为国家一级文物，编号1101永久馆藏，如今收藏在中国国家博物馆，属于禁止出境展览的国宝。
 
在此之前，学界研究成吉思汗样貌只能依靠明代临摹版本，这幅元代真迹现世，直接填补了七百多年的历史空白，所有史书、历史教材里成吉思汗的标准形象，都是依据这幅古画确定下来的。