邓华用兵以谨慎著称，辽沈战役开打，东北野战军准备用四个纵队攻打锦州，邓华认为四个纵队不够，用六个纵队才行。他建议再增加两个纵队。东北野战军首长采纳了他的建议，增加一个纵队攻城，再增加一个纵队为预备队。这就是五大主力会餐，胜利解放锦州。
故事得从1948年那个秋天讲起。那年九月，中央军委的电报一封接着一封地飞到东北，意思非常明确：南下北宁线，先把锦州这颗钉子拔掉。所有人都明白，这一仗要是打好了，整个东北就稳了；要是打砸了，前面铺垫的所有功夫都得打水漂。
最早摆在指挥员桌上的方案，是拿出四个纵队，从北边、东边、南边三个方向同时往里捅。守城的是范汉杰，黄埔一期出来的老牌将领，手底下捏着十万人马，编了六个正规师，还有一堆地方保安团和后勤单位撑着场面。
更要紧的是，范汉杰背后还有两只大老虎——东边沈阳那头有廖耀湘兵团，西边华北那头有侯镜如兵团，一旦攻城拖久了，这两股援兵从两边一夹，部队就要陷在锅里出不来。
就在大家都觉得方案可以这么定的时候，第7纵队司令员邓华盯着地图，眉头越皱越紧。邓华带兵有个出名的习惯，凡事先把账算清楚，没有七八成的把握绝不轻易出招。
邓华心里反复推演：锦州是辽沈战役的开局棋，开局棋走砸了，后面再怎么补都难。这一仗压根没有从容打的余地，必须在援兵赶到之前快刀斩乱麻。
按照我军一贯讲的＂集中优势兵力各个歼敌＂，攻城的人数最好是守敌的三倍以上。算下来，四个纵队加上炮兵，账面上是占便宜，但远远谈不上摧枯拉朽。
于是他直接把意见捅到了东野首长那儿，话说得很实在：四个纵队打锦州太单薄了，要打就拿出一半家底来打，上六个纵队，干就干个利索。意见报上去之后，野司里连着几天围着地图开会，把每一种可能性都翻来覆去地推。
与此同时，前方报上来的情报也越来越紧：侯镜如的东进兵团在葫芦岛那头一船一船地卸人，廖耀湘的西进兵团也在彰武一带蠢蠢欲动。打援的压力一点都不比攻城小。
可邓华提醒的那个道理在那儿摆着：攻城兵力不够，仗就拖；仗一拖，打援的弟兄再能扛也扛不住。要破这个局，就得在城下先打出速度来。
经过几番反复掂量，野司最后调整了部署：在原来四个纵队的基础上，再添一个纵队进去攻城，另外，专门再抽一个纵队当总预备队，摆在合适的位置上，关键时候可以补一刀扩大战果，万一出意外也能顶上去。
塔山那边布了两个纵队加两个独立师，死死把侯镜如的东进兵团摁在海边动不了；黑山、大虎山一线又摆了三个纵队，专门收拾廖耀湘的西进兵团。前后左右一安排，攻城的部队后背就稳了。
10月14日，总攻的大幕拉开。五个攻城纵队像五把磨得雪亮的尖刀，从不同的口子上同时插了进去。邓华就在前沿不远处压阵，哪儿薄弱就往哪儿调兵。
部队冲进城后立刻分段切割，把范汉杰的指挥体系搅得稀烂，城里的国民党军很快就乱了套，建制全打散了。
前后才三十一个钟头，锦州十万守军就被干净利落地解决了，范汉杰本人换了便装想往外溜，结果半路被认出来活捉。这速度，连后方收报的人都觉得不可思议。
锦州这扇门一关上，长春、沈阳的几十万国民党军立马成了瓮中之鳖，＂关门打狗＂这四个字真正落了地。
回过头再看战前邓华那番据理力争，分量就出来了——多投进去的那两个纵队，看似只是加了点数字，实际上是把这一仗从＂也许能赢＂变成了＂必定打赢＂。一个司令员的谨慎和较真，最后成了这场大胜利里头最不起眼、却又最关键的一笔。