1925年，施从滨兵败被孙传芳部俘虏后，孙传芳决定立即斩决。军师杨文恺却反对，对孙传芳劝言道："我们打内战，对待俘虏，不宜杀戮，不如把施押送南京监禁。"孙传芳听罢，脸色难看，冷冷反问道："你我要是被他们俘虏，还不是被杀吗！"
 
这话听着像气话，实际上是孙传芳的真心话。在那个军阀混战的年代，谁手里有枪谁说了算，战俘的命根本不算命。孙传芳不杀施从滨，别人就会觉得他好欺负，下次打仗谁还怕他？他要用施从滨的人头告诉所有人——跟我作对，就是这个下场。
 
孙传芳下令把施从滨拉到蚌埠车站南侧斩首。杀完还不算完，他把施从滨的头挂在车站门口示众，白布上写着红字“新任安徽督办施从滨之头”。尸体暴晒了三天三夜。当地红十字会看不下去，说尸体再不收就要闹瘟疫了，这才草草收了尸。孙传芳听说后还发了顿脾气。
 
消息传到天津施家，施从滨的大女儿施剑翘才20岁。她咬破手指写下血誓：不杀孙传芳，誓不为人。
 
孙传芳大概觉得，杀一个败军之将算什么大事。那年头军阀杀人如麻，他压根没把一个20岁姑娘的仇恨放在眼里。
 
但他忘了一件事，施从滨不是一般人。施家兄弟四人，施从滨是老大，施从云是辛亥革命烈士。施从滨15岁投军，从清朝北洋新军一路干到陆军中将。在北洋军里摸爬滚打几十年，人脉广、关系硬。你把他头挂出来示众，这不光是杀一个人，这是在打整个北洋老派的脸。
 
更狠的是，施从滨的女儿施剑翘。得知父亲死讯那天夜里，她写了一首诗：“被俘牺牲无公理，暴尸枭首灭人情。痛心谁识儿心苦，誓报父仇不顾身。”从那天起，这个姑娘的世界里只剩两个字——复仇。
 
接下来的十年，施剑翘的人生彻底改变了。为了报仇，她做了三件事：放开裹了多年的小脚、练枪法、打听孙传芳的下落。一个裹脚的女人要重新学走路，每一脚都踩在刀尖上。但她撑下来了。
 
1935年，施剑翘打听到孙传芳兵败后躲在天津，天天去居士林听经念佛。她化名“董慧”混进居士林，摸清了孙传芳每周三、六必到。
 
1935年11月13日，孙传芳照常来听经。施剑翘坐在他身后第三排。等众人闭目诵经时，她掏出勃朗宁手枪，对准孙传芳后脑扣下扳机。第一枪击中前额，血和脑浆往外喷。第二枪从右太阳穴打进、左额穿出。怕他不死，第三枪补在腰上。三枪打完，孙传芳当场毙命。
 
施剑翘把枪一扔，对吓傻的众人喊：我为父报仇，不牵连别人！然后坐在原地等警察来。
 
法院判她十年，后来改判七年。冯玉祥、李烈钧等二十多位政要联名请求特赦。1936年10月，国民政府发布特赦令，施剑翘出狱。
 
回头看孙传芳杀施从滨那天，杨文恺劝他别杀俘虏，他不听。他觉得杀一个败将能立威，能震慑对手。结果呢？威没立起来，倒是把一个20岁姑娘逼成了复仇者。他以为斩草除根就没事了，没想到草没除尽，根还在天津。
 
孙传芳用自己的命验证了一个道理——你怎么对待别人，迟早会有人用同样的方式对待你。当年在蚌埠车站挂人头的时候，他大概想不到十年后自己会倒在佛堂的血泊里。
 
因果这东西，从来不会缺席。