过去拍电影，特别是革命题材的战争片，从导演到演员、剧组都要到基层部队去当兵，像拍游击队之类的电影，更是要到农村体验生活，与农民一起通吃同住同劳动。短则几个月，长则一年。比如经典电影《小兵张嘎》的主演安吉斯（饰演嘎子），为了塑造出那个“满脚泥浆、浑身野气”的白洋淀孩子，提前半年就住进了故事发生地——河北白洋淀的农村。由于演员是城里的孩子，与角色差距巨大。在半年的时间里，他和当地孩子一起摸爬滚打，皮肤被晒得黝黑，行为举止也变得和当地农村孩子一模一样。比如电影《董存瑞》演员张良，为了演好这位战斗英雄，去除自己文艺兵的舞台腔，直接到了董存瑞生前所在的部队当兵几个月，和战士们同吃、同住、同训练、同出操。《红色娘子军》的主演祝希娟，演该部戏之前还是一名学生，为了找到琼花那种“苦大仇深”的农村被压迫的女孩感觉，她在海南岛和真正的“红色娘子军”老战士同吃同住，跟着老战士们学打靶、学刺杀~还有就是《地道战》与《地雷战》，剧组不仅去了河北冉庄、山东海阳等真实发生过地道战、地雷战的村庄，演员们到了村里，直接住进老乡家里几个月，跟着老乡一起挖地道、造地雷、推碾子。电影里那些看似粗糙但极具生活气息的台词和动作，很多都是演员在和老乡朝夕相处中“偷师”学来的。