1936年，贺龙抱着5个月大的女儿长征，女儿饿的哭不出声来，一位战士说：革命胜利了你想吃也吃不上，所以一定要吃，咬紧牙也要吃，接下来女儿的做法，惊呆了众人。
1936年，大部队进入了连飞鸟都罕见的茫茫草地。这时候的小捷生，差不多5个多月大。草地是什么地方？那是连成年壮汉走进去都九死一生的人间炼狱。更致命的是，队伍的粮食断绝了。
由于长期的极度营养不良，母亲蹇先任早就一滴奶水也挤不出来了。刚进草地那会儿，贺龙和战士们还能从嘴里抠出一点点干粮，嚼碎了糊弄成面汤喂她。可到了草地深处，连这种“面糊糊”都成了绝望的奢望。
饥饿就像一把钝刀子，慢慢割扯着这个脆弱的小生命。小捷生终于不哭了。饿得太久，她已经彻底没了发声的力气，每天只能虚弱地闭着眼睛，嘴巴微弱地张合，气息游丝。贺龙看在眼里，疼在心里。这位在战场上威风凛凛的铁血将军，看着怀里奄奄一息的女儿，同样急得束手无策。
没有任何粮食，大家只能挖野草、刨草根。大人吃这些，还能勉强嚼烂咽下去。可一个5个月大的婴儿怎么吃？肠胃根本消化不了，野草那种苦涩、拉嗓子的味道更是让人作呕。
有一天，大伙儿找到了一点勉强能吃的野菜和草根，赶紧熬成了一碗苦涩的绿糊糊。这就是小捷生当时唯一的“救命粮”。
一位红军战士端着这碗闻着就让人反胃的菜糊糊，走到小捷生面前。看着饿得脱了相的孩子，战士红了眼眶。他用粗糙的手指轻轻碰了碰孩子的嘴角，用一种近乎命令，又饱含着极度痛心的语气对她吼道：“革命胜利了你想吃也吃不上，所以一定要吃，咬紧牙也要吃！”
这句听起来甚至有些残酷的话，是对一个连语言都没发育完全的婴儿说的。按照常理，婴儿根本听不懂大人的意思。面对这么难吃的东西，出于本能，小婴儿绝对会紧闭嘴巴，或者刚吃进去就吐出来大哭。
但接下来发生的一幕，让在场的所有人都惊呆了。
或许是饿到了极点激发了生命的求生本能，又或许是这个从小在枪炮声中长大的红军后代，冥冥之中感受到了周围叔叔阿姨们的期盼。小捷生居然微微睁开了眼睛，没有任何抗拒，没有丝毫哭闹，她顺着战士喂过来的勺子，竟然乖乖地、大口大口地把那碗苦涩刺喉的草根糊糊全部吞了下去。
周围的战士们看着这一幕，全都没忍住，纷纷转过头去抹眼泪。大家心里都无比清楚，这根本无关于吃饭，这分明是在跟死神拼死抢命。
因为孩子没有牙齿，野菜里稍微粗糙一点的纤维都会卡住喉咙。为了让女儿能咽下去，后来贺龙更是亲自上阵。他把找来的野草用石头仔细砸烂，然后用自己长满老茧的手指头，一点一点地蘸着碎草糊，塞进女儿嘴里。
小捷生当时饿得太急，好几次连贺龙的手指头都死死咬住不放。贺龙这时候还会苦中作乐，打趣地跟战士们说：“幸亏这个‘齐天大圣’还没长牙齿，要不然，我这根手指头都要被她给咬断咯！”
一句玩笑话的背后，藏着常人难以想象的辛酸。那一代的革命者，硬是用血肉之躯和不屈的意志，把革命的火种，连同自己的骨血，一点点带出了那片死亡草地。事后蹇先任回忆，红二方面军是打着胜仗过来的，战斗中牺牲的人相对算少，偏偏在过草地的时候，饿死了那么多人。小捷生能活下来，全靠全军上下的拼死保护。大家早就把她当成了革命未来的希望，即便大人倒下了，活着的人也会接力把她抱出草地。
靠着吃草根、咽雪水，小捷生竟然奇迹般地撑到了长征胜利，跟着队伍到达了陕北。
极度的营养不良终究还是给她的身体留下了深深的烙印。到了延安的时候，小捷生已经一岁多了。同龄的孩子早就能满地乱跑了，可她依然面黄肌瘦，连站都站不起来，两条腿就像面条一样软绵绵的。
当时林伯渠老先生去探望贺龙，看到小捷生这副模样，心疼坏了。他想方设法，在当时物资极其匮乏的延安，硬是弄来了一只羊腿送给蹇先任。母亲每天就从那只羊腿上片下一小块肉，用搪瓷缸子炖成羊肉汤，一口一口喂给女儿喝。就是靠着那只羊腿补充的营养，小捷生终于慢慢长出了力气，颤颤巍巍地站了起来，学会了走路。
贺捷生后来成为了共和国的女将军。她这一生，每当提起长征，眼中都满是敬畏。她比任何人都清楚，她的命是父母给的，更是那支衣衫褴褛却信仰如铁的队伍给的。