湘军内部团结吗？答案是未必。
1862年下半年，李秀成率兵回援天京，日夜环攻曾国荃部吉字营；同时，杨辅清部围困宁国府中之鲍超霆军。此时，大江以南，瘟疫横行，霆军基本丧失战力，吉字营病者超过二分之一。
面对如此局面，曾国藩心胆俱裂，其屡做将伯之呼，请李鸿章调回程学启部以支援曾国荃，请左宗棠派遣蒋益灃部以救援鲍超，但，无论是李鸿章，还是左宗棠，都拒绝了曾国藩之求援。
11月25日，曾国藩再次去信左宗棠，依然要调蒋益灃部往徽州以作为鲍超之后援。信中，曾国藩历数其前期三次调蒋益灃，但都被左宗棠推脱之往事，语气接近发火。但，左宗棠有自己的算盘，其回复称，汤溪（浙江金华汤溪镇）正在紧要关头，蒋部无法撤下。左宗棠不仅不救，甚至出言讥讽曾国荃部为呆兵，意思就是，你曾国藩兄弟完全可以撤围金陵，让吉字营去救鲍超。实际上，直到1863年3月，左宗棠部才攻克汤溪。可见，左宗棠就是不肯发出援兵而已。
真正对曾国藩伸出援手的，一是官文，其从湖北派遣吴廷华部进入皖南以作霆军之后援；二是都兴阿，其派遣杨心纯部1800人直接加入吉字营作战，对曾国藩伸出援手的二人，都非湘系，而是满人。
160余年后，后人每每惋惜，当金陵收复时，曾国藩没有自立以恢复汉家河山。当你知道历史之真相后，你还会有此想法吗？