赛前喊着"史上最强"要夺冠的日本队，这下真的惨了。
 
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世界杯还没踢到淘汰赛，赛前喊着"史上最强"、张口就要夺冠的日本队，处境一下就变得有点尴尬，因为照目前的形势走下去，他们很可能在淘汰赛的第一脚，就一头撞上五星巴西这堵硬墙，剧本和豪言差得有点远。
 
先看F组这笔账，两轮打完，荷兰和日本同积4分，净胜球都是+4，两队正面交锋又2比2握手言和，硬是分不出高下，到最后只能比总进球数，荷兰打进7球、日本6球，就这么一个球的差距，把日本暂时死死压在了第二的位置。
 
这个第二的位置偏偏最要命，因为本届淘汰赛的对阵表写得明明白白，F组第二要碰C组第一，而C组的头名不是别人，正是五星巴西，换句话说，日本只要以小组第二出线，下一脚大概率就要踢到巴西的门板上。
 
这可不是危言耸听，巴西收官战3比0完胜苏格兰，已经稳稳锁定C组头名，而淘汰赛的签表里，等着F组第二的那一档，明晃晃写的就是巴西的名字，这个坑就摆在脚边，日本想绕都不太好绕。
 
当然日本手里还攥着最后一张牌，小组末轮他们还要对阵瑞典，只要能赢下这场顺势反超荷兰，就有机会以头名出线、巧妙地避开巴西，可一旦踢得磕磕绊绊还是第二，那场和巴西的硬碰硬，基本就躲不掉了。
 
更扎心的是时机，巴西偏偏在这个节骨眼上调回了最佳状态，前两轮还和摩洛哥1比1踢得温吞，收官战却突然3比0把苏格兰打花，伤缺许久的内马尔也替补登场复出，这是他自2023年重伤后久违的国家队亮相，进攻线越踢越顺。
 
平心而论，这支日本是真有几分底气，去年10月的热身赛，他们在0比2落后的绝境下连追三球，3比2逆转巴西，拿下队史对巴西的首胜，今年3月又客场1比0拿下英格兰，成了史上第一支在客场掀翻英格兰的亚洲球队。
 
这样的战绩单确实唬人，连续多届闯进世界杯正赛，亚洲预选赛阶段更是打进54球只丢3球，几乎无人能挡，2022年卡塔尔世界杯小组赛，他们还接连掀翻了德国和西班牙，专治各路豪门的名声不是白来的。
 
可话又得说回来，热身赛赢和淘汰赛赢，完全是两码事，友谊赛对手往往轮换练兵、强度也降下来了，赢得再漂亮也只能算个参考，真到了你死我活的世界杯淘汰赛，那分量根本不一样，含金量得打上一个问号。
 
而且两队在世界杯正赛上唯一一次交手，是2006年那一场，结果巴西4比1轻松拿下，结结实实给日本上了一课，更现实的是，日本队这些年有个迈不过去的坎，多次参赛却从没闯进过八强，四次都倒在了十六强这堵墙前。
 
其中最让人意难平的是2018年，对阵比利时一度2比0领先，眼看就要创造历史，最后却被对手连追三球3比2绝杀，到手的八强就这么飞了，这种淘汰赛关键时刻顶不住的老毛病，恰恰是面对巴西时最让人提心吊胆的地方。
 
说到底，日本的传控、跑动和整体性确实是世界一流，可足球到了最高水平的较量，比的往往是顶级球星灵光一现的个人爆破，维尼修斯、内马尔这些人，一个人就能生生撕开一道口子，日本防线的上限够不够看，这才是真正的问题。
 
"史上最强"这四个字还没捂热乎，签表可能就先给他们安排了一个最难的开局，舆论那边已经搬好小板凳、备好了瓜，就等着看这支日本队，到底是再写一段神话，还是又一次倒在那堵熟悉的墙前。
 
日本这些年的进步是实打实的，能逆转巴西、能客场掀翻英格兰，绝不是靠运气，喊一句"史上最强"也算事出有因，可足球场上，纸面实力和大赛硬仗之间，永远隔着一道说不清的坎，话要是说得太满，往往最后就成了别人嘴里的笑料。
 
真正的强队，从来不是靠赛前的口号立起来的，而是在淘汰赛一场场硬仗里熬出来的，与其现在就纠结会不会碰上巴西，不如先把瑞典这一关踢明白，把那堵八强的墙真正撞开，能不能配得上"史上最强"，球场上见真章，比喊什么豪言都管用。