1984年9月25日，萧克（左八）、段苏权（左九）与全国二战史学术讨论会全体人员合影。在土地革命战争时期，段苏权曾是萧克的老部下。1934年，红六军团作为中央红军长征先遣队突围西征，段苏权随部队转战湘、桂、黔等地，正是在萧克等人的直接领导下，部队突破了敌军的围追堵截。因此，两人不仅是同乡，更是曾在枪林弹雨中并肩作战、生死与共的亲密战友。
段苏权在1934年10月担任红军黔东独立师政委时，在掩护主力东进的惨烈战斗中右脚中弹、踝骨粉碎性骨折，被迫留在老乡家中养伤。伤愈后，他拄着拐杖一路乞讨寻找部队，因一直无法联系上组织，无奈回到老家湖南茶陵韬光养晦，直到1937年抗战全面爆发后才找到太原八路军办事处重新归队。
这段长达近三年的“掉队”经历，成为了段苏权履历中一段特殊的“历史问题”。1955年授衔时，尽管他拥有红军师政委、解放战争主力纵队司令员的资历，但因此被“暂授少将”。然而，随着历史的沉淀，组织上早已查明他当年是因伤脱队，历史清白，他本人对此也一笑置之。