1926年，天津之战后，奉系军阀首领张作霖对李景林非常不满，他当着下属苏锡麟的面，抱怨道：“李景林这小子，我恨透他了。他暗地里帮着郭松龄倒我的戈，看我的哈哈笑。去年他上大连，路过奉天也不来见我！


1926年1月，李景林的军队被冯玉祥的军队打败后，他没有随部撤离天津，而是躲到了天津的租界里躲了一段时间，之后则是去往济南，在济南与奉军将领张宗昌重组成直鲁联军，出任直鲁联军副司令，继续与冯玉祥的国民军展开激战，然后在这场战事中，李景林的部队再次陷入苦战，损兵折将，多亏张学良率部驰援，才使得李景林转危为安，并夺回了天津。


当时，奉系军阀首领张作霖对于李景林损兵折将一事，十分不满，他特意来到天津，面对面训斥了李景林一番，李景林挨训之后，便称病入了医院。


张作霖在获悉李景林生病住院的消息后，知道他是在装病，便在下属苏锡麟的面前，细数李景林的不是，说李景林不仅暗中帮着郭松龄反奉，并且路过大连时，也不过来看看自己。


苏锡麟听后，则是赶忙为李景林开脱，说情，他对着张作霖说道：“大帅，我一说话，又该说我替他说话了。您想，郭松龄倒戈，他哪有力量管。邢雨田那一师下了江南了，手里没有实力，他不敷衍，可叫他怎么办？再说，孙岳攻下天津，他的队伍退到山东，他不赶快去收容，怎么办？他一下车就要耽误一两天，他怕队伍有变化，所以不能下车。这些地方，大帅都可以原谅，都是自己人，有什么过不去的事。有话可以把他找来当面说，用不着生气，闹别扭。


这之后，苏锡麟与靳云鹗、阚泽溥二人相约到医院去做李景林的思想工作，劝他放下思想包袱，李景林则感到很是委屈，坚决表示自己不干了，苏锡麟与靳云鹗、阚泽溥二人见此情形，便不再多言。


与冯玉祥的国民军战事结束后，苏锡麟和荣臻、胡毓坤等直鲁联军将领相约在一起商讨李景林去留的事宜。


苏锡麟率先开口道：“李督办不干了，我们这些人应该怎么办啊？


荣臻、胡毓坤二人听后，都将目光瞄向了苏锡麟，说李督办既然不干了，那就由苏锡麟来接任他的职务。


苏锡麟一听让他来干，顿时面露难色，赶忙婉言拒绝道：李督办不干，我也不能干。我干，我对不起李督办。二位如果同意，我到天津去见李督办，向他请示办法。


之后，苏锡麟再次来到天津，见到了李景林，劝他留下来继续干，但是李景林心意已决，他希望他走后，由苏锡麟来接任他的职务，苏锡麟则表示自己难堪重任，无法担任这个重任，如果李景林坚决不干，他就将队伍交给张学良。


李景林听后，表示了同意和支持，这之后，李景林交出兵权，通电全国，宣布下野，而张学良则是将李景林的部队进行了收编，任命荣臻为参谋长，胡毓坤为军长，使得这个事情得到了妥善的解决。