公元559年，南陈开国皇帝陈霸先病死。他唯一活着的儿子陈昌被扣在北周当人质，回不来。皇位空着，外面强敌环伺，群臣急得团团转——新生的陈国，随时可能亡国。但谁也没想到，最后坐上皇位的那个人，一开始死活不肯坐。而那个本该坐上去的亲儿子，回来的路上被人推进了长江。

先说陈霸先。这人出身寒门，年轻时在油库里当过小吏，后来一刀一枪从岭南杀出来，平侯景之乱、灭王僧辩、废梁敬帝，硬生生在南方打出一片天，建立了南陈。

但他命不好。兄弟三个，大哥陈道谭和三弟陈休先，全死在侯景之乱里。大哥留下两个儿子——大侄子陈蒨，二侄子陈顼。三弟的儿子陈昙朗，被陈霸先当人质抵押给了北齐，后来北齐撕票，杀了。

陈霸先自己有六个儿子，但前五个全部早夭，只剩第六子陈昌。

偏偏在554年西魏攻破江陵的时候，陈昌和堂兄陈顼一起被俘虏到了长安。陈霸先称帝后，多次派使者去北周要人。北周每次都客客气气地说"好好好，马上放"，然后就没有然后了。

人质握在手里，就是筹码。北周不傻。

559年6月21日，陈霸先病逝。太子陈昌远在长安，根本赶不回来。

此时的南陈，内忧外患。外面，王琳拥着萧梁的末代宗室萧庄，占据长江中游虎视眈眈，北齐在一旁帮腔撑腰。里面，地方豪强各自割据，有的压根不听朝廷号令。

陈国一天不能没有皇帝。

皇后章要儿——也就是陈昌的亲妈——和中书舍人蔡景历一商量，决定两件事：第一，密不发丧；第二，紧急从南皖把临川王陈蒨召回来。

陈蒨是谁？陈霸先大哥的大儿子，也就是陈霸先的大侄子。这人从小跟着叔叔打天下，少年老成，胆识过人。侯景之乱的时候，侯景要抓他，他在袖子里藏了把匕首，打算见面就刺杀侯景——因为接待他的不是侯景本人，才没动手。后来陈霸先袭杀王僧辩，王僧辩的女婿杜龛派五千精兵来打陈蒨，陈蒨手里只有几百人，硬是扛了几十天，谈笑自若，愣是没让人攻破。

陈霸先在世的时候，经常当众夸陈蒨是"吾家英秀"——我们家最出色的人。

6月29日，陈蒨从南皖赶回建康。

接下来发生的事很有意思。陈蒨到了皇宫，群臣请他登基，他一再推辞不肯。皇太后章要儿呢，因为亲儿子陈昌还在北周，也不肯下诏把玉玺交出来。

满朝文武大眼瞪小眼，没人敢说话。

就在这时候，一个人站了出来。

镇西将军、南豫州刺史侯安都。

侯安都是陈霸先的心腹爱将，跟着陈霸先南征北战，战功赫赫。他一看这僵局，直接拍桌子说了一句后来被写进史书的话——

"如今天下未定，没有时间犹豫不决。临川王对社稷有功，应当共同推举他即位。今日之事，有异议者斩！"

说完，按剑上殿，直接走到章要儿面前，把玉玺要了出来。然后亲手解开陈蒨的头发，把他按到了皇帝的位置上。

就这样，陈蒨在太极前殿即位，史称陈文帝。

消息传到长安，北周人一拍大腿：妙啊！

人质陈昌本来是用来要挟南陈的筹码，现在南陈换了皇帝，陈昌就不值钱了。但北周转念一想，这玩意儿还有第二种用法——放他回去，搅乱南陈。

先帝的亲儿子回来跟侄子争皇位，朝廷站队、地方站队、大臣站队，最好打起来，北周坐收渔利。
于是北周二话不说，立刻放人。

但陈昌回去的路被王琳的军队堵住了，只能暂时待在安陆。等到王琳兵败，陈昌终于上路了。

然而，他在渡江前做了一件蠢事——给堂兄陈蒨写了一封信。

信的内容，史书记载只有四个字的评价：言辞不逊。意思很明白：我是先帝嫡子，你一个侄子凭什么坐我爹的位子？给我让开。

陈蒨看完信，把侯安都叫来，满脸愁容地说："太子快回来了，我得另找个地方当藩王去养老。"
侯安都一听就笑了："自古以来，哪有被替换掉的天子？"

然后主动请缨：我去"迎接"他。

公元560年，陈昌渡江的那天，侯安都带人在船上"恭迎"。

等船行至江心无人处，侯安都一把将陈昌推进了长江。

对外的说法是：船坏了，陈昌不幸落水溺亡。

丧柩运回建康那天，陈蒨亲自出城迎灵，当场痛哭流涕，追赠陈昌为衡阳献王，风光大葬。

陈昌没有后代。至此，陈霸先绝嗣。

这就是权力的游戏。陈昌那封信写得有多理直气壮，他的死就有多不体面。他本可以安安稳稳回来当个富贵王爷，却非要在渡江之前亮出底牌。

而陈蒨，从最初的死活不肯坐，到后来的绝不让出去——他比谁都清楚一个道理：皇位这种东西，坐上去容易，让出来就是死。

不过，后来的事实证明，陈蒨确实是当皇帝的料。

他在位7年，励精图治，平定了王琳叛军、消灭了留异和陈宝应等地方割据势力，把分崩离析的南方重新统一起来。他整顿吏治、重视农桑、兴修水利，把梁末大乱后几近崩溃的江南经济慢慢拉了回来。

史书给了他很高的评价，称那七年为"天嘉治世"。在南朝的皇帝里，陈蒨算得上难得的明君。

【主要信源】
《陈文帝》，维基百科
《陈昌（南北朝）》，维基百科
《陈蒨》，百度百科
《陈霸先》，维基百科
《南朝陈》，百度百科