1949年12月16日，四川军阀杨森带着黄金与副官、女秘书一起坐飞机逃往台湾。临走之前，杨森决心把第20军传给他的儿子杨汉烈并暗示其可以率部起义，但此举导致第20军的老人极为不满，在代理军长景嘉谟的带领下拒绝起义出走。

1949年12月的四川金堂，寒气已经浸透了川中平原，国民党第20军的营地连着两天气氛诡异，一边是新任军长杨汉烈悄悄派人联络解放军，敲定起义的具体细节；另一边代理军长出身的景嘉谟连夜拉着133师、134师两个老建制师往川西北方向出走，摆明了不买这位新军长的账。

这场川军内部的分裂，表面是“战与降”的路线分歧，根子上却是旧军阀“家天下”逻辑的必然结果。

第20军是杨森经营了几十年的起家部队，从川省内战到淞沪会战、长沙会战，全程跟着杨森南征北战，官兵大多是四川同乡，派系凝聚力极强，向来被外界称作“杨家军”。

1949年4月渡江战役中，这支部队在安徽宣城湾址镇被解放军全歼，军长杨干才突围无望举枪自尽，按说一支打光了的部队本该就此除名，可川军的乡土属性偏偏让它起死回生。

湾址战败后，大量打散的20军官兵沿着长江往西南跑，陆续回到四川老家，其中官阶最高的133师师长景嘉谟，带着残部一路收拢散兵，从杭州跑到福建，再辗转回川，队伍居然越聚越多，光是他带回来的骨干就有三千多人。

靠着这批老兵底子，1949年7，20军在重庆完成重建，景嘉谟出任代理军长，下辖133、134、79三个师。

可景嘉谟从一开始就只是个“过渡角色”，杨森从来没打算把自己的基本盘交给外人，他一边让景嘉谟牵头招兵整训、撑住部队架子，一边把次子杨汉烈安插成79师师长，早早埋下了接班的伏笔，在杨森的算盘里景嘉谟能打仗、有威望，适合干重建部队的苦活累活，等队伍成型了，军长的位子终究要传给自家人。

1949年11月底重庆解放，解放军兵锋直指成都，杨森知道西南大势已去，他打包了一千二百多两黄金，带着家眷、副官和亲信秘书，于12月中旬从凤凰山机场登机逃往台湾，临走前他正式下达命令：杨汉烈接任第20军军长，还私下给儿子留了话，能守则守，不能则起义。

这道任命成了20军分裂的导火索，景嘉谟辛辛苦苦把打散的部队重新拉起来，代理军长当了大半年，临了居然让年纪轻、资历浅的杨汉烈空降摘桃子，他手下的133、134师老兵更是愤愤不平，当天夜里景嘉谟就和134师师长萧传伦商定，带着两个老建制师脱离20军建制，往川西北山区另找出路。

有意思的是，对于两师出走，杨汉烈并没有派兵追赶，反而乐见其成，他早年在北平读书时就接触过进步思想，对打内战本就抵触，接手部队前就已经在考虑起义的事。

景嘉谟和萧传伦本就是军中最大的反对势力，他们主动带走队伍，反而帮杨汉烈扫清了起义的最大障碍，剩下的79师是他的嫡系，新扩编的349师和独立师也都听他指挥，起义的阻力一下子小了大半。

1949年12月26日，杨汉烈率领所属三个师在四川金堂赵家渡正式宣布起义，通电向毛泽东主席、朱德总司令致敬，这支打了近三十年仗的川军劲旅，最终以和平的方式走完了旧时代的历程。

而出走的两支队伍，结局截然不同，景嘉谟带着133师在川北山区辗转了一个多月，粮草耗尽、四面被围，实在走投无路，最终于1950年1月下旬率部投诚，之后进入西南军政大学学习，转业后回到四川原籍，1961年病逝，134师师长萧传伦则态度顽固，始终不肯放下武器，最终部队被解放军围歼，他本人也死在了乱军之中。

起义之后，杨汉烈的部队被改编为人民解放军第19师，他继续担任师长，后来还出任甘肃省人民政府参事室副主任，一直到1987年病逝。

比起很多去台湾后备受冷落、晚景凄凉的国民党将领，杨汉烈的选择既保全了上万官兵的性命，也给自己换来了安稳的后半生。

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