清朝的死刑判决实行州县初审、府道、按察、督抚、刑部、秋审多层复核，如果发生错判，并已执行，从初审到复核的所有相关官员都要分层追责，主承办官员要被“杖一百、流三千里”。

如果死刑还没有执行，官员所受处罚可降级。

如果官员故意罗织、受贿、刑讯，把无罪或罪不至死的人判成死刑，犯人已经处决的，该官员抵死罪。

如果承审官故意篡改口供枉判死罪，直接革职，已处决者抵命。

这些法条看起来是约束官员保护民众的，可是在司法实践中，正是这些法条的存在，使冤案错案更难平反昭雪，因为一旦平反，整个审核链条上的官员都要被追责，所以他们会相互包庇，拼命捂住盖子，不让翻案，而一个被枉判、错判死刑的平头百姓在面对一众大权在握的官员时，喊天不灵，呼地不灵，只能在绝望中被冤杀。

对于这种弊病，雍正皇帝想出了一条以毒攻毒之策，他在死刑审核链条的各个环节中安插候补官员，这些候补官员只要能查实审判中的错误，就能PK掉出错官员获得实职，这样一来，这些候补非但不会包庇各级审核官员，还会拿着放大镜拼命找错，死刑枉判、错判的发生率就减少了。