叶利钦为什么要搞垮苏联，看一下普京对叶利钦评价就明白了：“俄罗斯史上最大的罪犯是那些把权力扔在地上，让一些歇斯底里的疯子捡起来的懦怯者，比如尼古拉二世和戈尔巴乔夫。”
1990年前后，苏联各个加盟共和国的分离主义思潮暗流涌动。作为刚刚当选的俄罗斯联邦最高苏维埃主席，叶利钦做出了一个极其大胆、且对国家未来极具破坏力的决定：以最大加盟共和国首脑的身份，带头搞独立。
这招“釜底抽薪”可谓是精准狠毒。戈尔巴乔夫是苏联总统，叶利钦是俄罗斯总统。俄罗斯是苏联的核心，占据了苏联四分之三以上的领土、一半以上的人口以及绝大部分的工业与自然资源。只要俄罗斯宣布主权独立，法律地位凌驾于苏联法律之上，不再听从苏联中央的财政与行政指令，戈尔巴乔夫那个“苏联总统”立刻就成了一个徒有虚名的光杆司令，整个苏联就退化成了一个只剩下空壳的虚幻概念。
为了彻底架空老对手，叶利钦开始大肆煽动俄罗斯的民族情绪。他公开抱怨俄罗斯在倒贴其他贫穷的加盟共和国，宣称只要甩掉这些“穷亲戚”，俄罗斯人立刻就能过上西方发达国家的好日子。他甚至公开向其他加盟共和国喊话，鼓励他们“能吞下多少主权就拿多少”。这种做法完全无视了国家一旦解体可能带来的地缘灾难和冲突风险。在他眼中，国家的命运早已经被抛诸脑后，把戈尔巴乔夫从高高在上的位置上拉下来才是唯一目标。
为了夺权，他连苏共党员的身份都毫不犹豫地当成了弃子。在一次全党代表大会上，他当着全场几千名代表的面，冷酷地宣布自己退党，随后头也不回地大步流星走出会议大厅。那个傲慢的背影，把一个政治赌徒的决绝展现得淋漓尽致。
普京口中那个“歇斯底里的疯子”，在这里已经初露锋芒。当戈尔巴乔夫面对危机软弱退让、试图用无休止的会议和妥协来维持摇摇欲坠的联盟时，叶利钦却在用最暴烈、最不计后果的手段，疯狂拆毁整个国家的地基。
别洛韦日森林的致命一击1991年年底的别洛韦日森林，见证了这场疯狂大戏的最高潮，也彻底给苏联敲响了丧钟。
当时，历经了“八一九”事件的剧烈动荡后，戈尔巴乔夫的威信已经降至冰点。但他依然坐在莫斯科的克里姆林宫里苦苦支撑，试图推进一份全新的联盟条约，拼死保住苏联的一丝微弱血脉。然而，叶利钦已经彻底不打算陪他玩下去了，他准备给予老对手最后一击。
12月8日，叶利钦以狩猎为名，跑到白俄罗斯的别洛韦日森林，秘密约见了乌克兰领导人和白俄罗斯领导人。
这三个当时苏联最核心加盟共和国的头面人物，在几杯烈性伏特加下肚后，在一座隐秘的政府别墅里，轻描淡写地起草了一份宣告苏联解体的协议。没有任何形式的全民公投，没有经过最高立法机关的批准，连复杂的法律过渡程序都省了，三个国家的领导人就这样在几张薄薄的纸上签了字，把一个存在了近70年、让整个西方世界颤抖的超级大国强行送进了历史的坟墓。
最能体现叶利钦极度狂妄的一个历史细节是，协议签完后，他拿起电话拨出的第一个号码，直接打给了当时的美国总统老布什。他迫不及待、甚至带着几分邀功意味地向大洋彼岸的昔日死敌通报：那个庞大的苏联已经不存在了。
直到通报完美国人，同行的白俄罗斯领导人才不情愿地拨通了戈尔巴乔夫的电话。
叶利钦终于赢得了这场惨烈的权力游戏。他成功逼迫戈尔巴乔夫在1991年12月25日那个寒冷的冬夜黯然辞职。权力交接的时刻，叶利钦急不可耐地搬进了属于最高领导人的办公室，根本没有给这位前总统留足一丁点的体面。
可是，当无上的权力交接到一个极度渴望权力的“疯子”手里，国家和普通老百姓迎来的往往是一场深重的浩劫。为了在最短时间内彻底埋葬旧有制度，防止任何旧势力卷土重来，叶利钦毫不犹豫地听从了西方经济学家的建议，在俄罗斯全境强制推行极其激进的“休克疗法”。
结果惨不忍睹，俄罗斯经济瞬间遭遇断崖式崩溃。恶性通货膨胀像猛兽一样吞噬了一切，卢布在极短时间内贬值成废纸。无数老百姓辛辛苦苦攒了一辈子的养老金和存款，一夜之间化为乌有，连给孩子买几个面包都成了奢望。
曾经雄厚无比的国家财富，在所谓的私有化大潮中被一小撮胆大妄为的寡头疯狂瓜分。 金融巨头们趁机疯狂敛财，甚至到了可以直接操纵国家政治运作的地步。随之而来的是社会秩序的大崩盘，黑帮横行，街头犯罪率疯狂飙升。大量的顶尖科学家和工程师为了糊口，不得不去街边摆地摊或者远走他乡。曾经骄傲的超级大国公民，为了换取过冬的衣物和口粮，在莫斯科街头的寒风中排起绝望的长队。
为了个人的夺权搞垮了整个国家，夺权之后又因为急功近利和粗暴施政让国家陷入万劫不复的深渊。在叶利钦执政的那些年里，俄罗斯几乎失去了所有的大国尊严，沦为西方政客眼中的一个二流国家、一个可以在国际舞台上任人宰割的虚弱巨人。