（原创）芦墟记忆·腌桃爿
友农根金早上五点多给我电话，说出来卖菜，顺便带了一点自家种的桃子。
到了菜场，见到根金，将一袋桃子收下。看着还生，带着青，泛点红。
我们之间有个默契：托他办的，或是他摊位上的物品，肯定要付钱，他自说自话带出来的，肯定不要钱。因为一旦付了钱，用他的说法：朋友也做不成了。
桃子有点小，长得还难看，人家说歪瓜裂枣，这个是萎桃宿柄。
回家洗了，想削皮，谁知是半软的，剥皮又没到能剥的时候。
硬生生又削又剥去了皮，反正模样是更丑--这里少一块，那里缺半拉。
吃到嘴里--鲜甜可口，味道绝对不比那些盒装的商品桃差，准确地说比那更好吃。
曾多次买过包装精美的桃，吃起来淡水刮搭，没有桃子的鲜甜。
袋中的桃，勾起了一段回忆：
那是在几十年前，初中的时候，芦墟镇北有个桃园，里面有水蜜桃、脆桃和蟠桃，都是很好的品种。
桃园里有位桃王，是同学的父亲，据说经他手嫁接或修枝的桃树，除了味道好，产量还高。因为有同学这层关系，以前也吃过几年好桃。
桃园是用篱笆围起来的，不是收获季，人们可以自由进出。
大概也就是这个时候，桃子没完全成熟，任何人都能进去，都是去捡落果。
说是捡，但是要出钱买，好像是几分钱一斤，出门称重付钱。
捡落果那就真的是捡落果，只能从地上捡，不能举手採。落果不值钱，若没人捡就会烂在地里。
出门时，看门的查得很认真，桃柄焦黄发枯的是落果，新鲜的就是採的，那要罚，怎么罚？忘了。反正有人被罚过。
落果，是用来做蜜饯，最简单就是甘草桃爿。
做甘草桃爿很是简单：买来的落果清洗干净，务必将桃毛洗净，然后顺桃沟对剖。这活不好干，都是爷爷代劳。然后用淡盐腌一下以去酸涩。
一天后，倒掉涩水，加调好的糖精水。过去糖是凭票供应，糖精好买。泡二三天，待桃肉发涨，取出凉得半干。
接着就是关键工序：翻晒和撒甘草粉。甘草粉在药店有卖，多少就得看桃量，晒桃爿时边晒边撒，因桃爿还带湿，能将甘草粉裹上，同时还要不停翻动，让桃爿完全晒干。
晒翻桃爿偷不得半点懒，有时桃爿多，分几次晒，那完成后人基本上就成了油煎和尚，用大人的话说：扔到煤堆里，他不张嘴，基本上是找不到的。
当时还纳闷为什么张嘴了就能找到，后来才知道：孩子都是一口白牙。
晒好的桃爿，装在广口玻璃瓶中，上学吃一爿，放学吃一爿，在那物资贫乏的年代，这可是妥妥的美食。
有时心情大好，会撕下一页作业本上的纸，按照最要好的几个同学数量，包着带到学校，与他们共享。
然这好事时间不长，镇上一南货店看上了这门生意，桃园就不让外人去捡落果了。
今天又见毛桃，想着过去捡桃腌桃晾桃晒桃情景，不由得长叹一声：现在的孩子还有这种乐趣和那种动手能力吗？
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