1955年初春，浙江外海的大陈岛上，火光冲天，浓烟蔽日。岛上世代打渔为生的居民，被赶上美军军舰，背着祖宗牌位和棉被，望着燃烧的村庄渐行渐远。这是国民党自1949年以来最后一次大规模撤退，岛上三万多军民几乎被悉数运走，留给登岛解放军的，是一座被炸成废墟、布满地雷的孤岛。
 
大陈岛位于浙江台州外海，面积不过十余平方公里。明代戚继光抗倭时，这片海域是浙东最后的主战场之一。三百多年后，它又一次出现在历史的转折点上——成为国民党残部在大陆沿海固守的最后据点。
 
1949年之后，国民党败退台湾，但仍控制着浙东沿海的一串岛屿。其中最重要的一座，就是大陈岛。岛上原本只是几个渔村，因为军队和游击部队陆续涌入，人口一度激增至三万余人。蒋经国对这块据点格外看重，从1949年到1955年之间几乎每两个月就要登岛一次，岛上居民至今还流传着他走村串户、问百姓家中红薯是否能尝一块的旧事。对蒋介石父子来说，大陈岛不只是一座军事要塞，更是"反攻大陆"口号的最后一个支点。
 
然而到了1955年，这个支点已经摇摇欲坠。1月18日，解放军发起一江山岛战役，陆海空三军首次联合渡海登陆作战，仅用数小时便攻克这座方圆不过一平方公里的弹丸小岛。一江山是大陈岛的门户，门户一破，大陈岛便完全暴露在解放军的火炮射程之内。岛上守军连日遭到轰炸机群轮番轰炸，海上补给线也被解放军鱼雷快艇切断，"临江""瀛江"两舰相继被击沉击伤。岛上守军此时已是惊弓之鸟。
 
更令蒋介石难堪的是，他寄予厚望的《中美共同防御条约》此刻成了一纸空文。条约的防御范围只覆盖台湾与澎湖，并不包括大陈岛、金门、马祖。美方不愿为这座外海孤岛与解放军直接交战，反而劝说蒋介石主动撤离，以避免在国际舞台上陷入更深的被动。2月5日，蒋介石作出最后决定：放弃大陈，全员撤往台湾，行动代号"金刚计划"。
 
撤退由蒋经国亲赴大陈岛督办。岛上居民事先并不知情，直到2月初通告贴出，才得知自己将要离开世代生活的故土。岛上传唱多日的《台湾好》此时成了某种宿命的暗示。许多人不愿离开，但在军方的强制安排下，背着祖先牌位、提着棉被、牵着孩子，被一批批送上海岸边停靠的美军舰艇。年事已高的老人当中，只有极少数被允许留下；据后来居民回忆，有一位七十多岁的老太太坚持不走，蒋经国亲自登门劝说仍未能成行。还有一些被视为"思想可疑"的人，则被另作处置，命运凄惨。
 
从2月8日开始，美军第七舰队倾力出动，运输舰、登陆艇、巡洋舰齐集大陈海域。短短数天内，国民党第四十六师官兵一万余人、游击总队四千余人、岛上居民一万六千余人，连同少量牲畜和家当，统统被运往台湾基隆港。整个撤退人数合计约三万。这便是后来台湾方面所称的"大陈义胞"。
 
然而这场撤退并非只是搬家。撤离前，国民党军爆破组按计划对岛上设施进行了全面破坏。二十四个村庄和街镇的民房被纵火焚烧，十余处水井、水池、水库被炸，三百多艘渔船被毁，连一座新修的水库也未能幸免。临走之前，工兵在岛上各处埋设了大量地雷，山崖、断墙上则粉刷满"反攻大陆""两三年就能打回来"之类的标语。当最后一艘军舰起锚南去，岛上仍在四处冒烟，一片焦土。
 
2月13日，解放军登上大陈岛，宣告浙东沿海岛屿全部解放。但等待他们的，是一座废墟般的孤岛。据中国红十字会调查报告及后来公开的资料，仅在登岛后短短一周多时间内，解放军工兵就清扫各类地雷七千余枚，这一破坏行动后来被国际舆论称作"大陈浩劫"。
 
一江山的炮火、大陈岛的废墟，标志着国民党在大陆沿海最后一块阵地的丧失。蒋介石口中"配合新战略、积极反攻之准备"的说辞，掩不住"光复大陆"从此化为虚言的事实。被强行带走的三万军民，从此散落在台湾各地，被赋予了一个新的身份标签——大陈义胞。故土在他们身后燃烧，而归途，已经永远关闭。
 
【主要信源】《大陈岛撤退》，维基百科条目所引《中美共同防御条约》《告海内外同胞书》等原始档案