日本又开始谋划在东北亚搞事情了，而其想要拉拢的对象，就是夹在中俄之间、处境颇为尴尬的蒙古国。蒙古国作为一个典型的内陆国家，其对外贸易的交通，不管是陆路还是空运，都要经过中俄两国，这也成为其地缘战略上不可忽视的一个特点，而日本也瞄准了这个问题，频频给予蒙古好处。
6月9日，蒙古外长巴特策策格访问日本，和日本外相茂木敏充面对面会谈。应该说，两人聊的内容很广，覆盖了经贸、交通、资源及区域安全等方面，最后双方也达成了共识，打算把彼此之间的特殊战略伙伴关系继续往深里推进。
而在诸多的交流内容中，有一个问题非常值得警惕，那就是茂木敏充在众人的面前明确表态，日本接下来会主动出手，帮助蒙古完成成吉思汗国际机场的扩建工作，后续还会参与到机场的日常运营当中。

而实际上，本来这座机场第一阶段的建设，绝大部分的资金就是来自日本提供的优惠贷款，蒙古国只承担了很小一部分开销。具体到后期的航站楼搭建、配套设备安装，再到正式投入使用后的管理运营，日本多家企业从头到尾都深度参与其中，甚至早早定下了长达二十多年的运营权限。
可以说，作为蒙古国仅有的两座国际机场之一的成吉思汗国际机场，基本上就是日本投资、建设、运营的。当然，机场规模本来也不大，可能还不如中方一些二线城市的机场。所以才有了这次茂木敏充所谓的扩建计划。而且这一次的扩建，重点还不只是单纯增大客运的规模，扩大货运板块才是核心所在。
更关键的是，新建的货运区域会由日蒙双方成立合资公司来打理，日方在航线审批、物流定价以及仓储管理这些关键环节里，都掌握着主导权，还特意预留了优先仓位，方便日本企业运输各类物资。也就是说，日本想要通过空运和蒙古做生意了，而且还是一些日本本土没有的资源。

于是，非常自然就联想到了，蒙古坐拥储量惊人的稀土资源，还有铜、萤石这类价值不低的矿产，日本想要的，就是这些。同时，借助基建项目做跳板，一步步实现经济层面的渗透，也是日本惯用的方式。这次援助机场扩建，用到的主要是日本对外援助的低息贷款，这类贷款的还款周期往往长达二三十年。
长时间的债务关系，会让蒙古在经济层面和日本紧紧绑在一起，在后续的双边合作中，蒙古很难完全按照自己的想法行事。
其实除了经济和资源方面的考量，地缘层面的布局，也是日本推动这项合作更深层的目的。因为交通限制，蒙古对外交往的自主空间难免会受到一些限制。而机场就相当于一条独立的空中通道，航线飞行依托的是空域规则，和陆路过境有着明显的区别。

有了完善的航空枢纽之后，日本的各界人士想要往返蒙古，就不用再反复办理陆路过境的相关手续，两地之间各类层级的交流往来，门槛一下子就降低了不少。不只是日蒙两国的互动，这座机场还能成为一个连接点，方便日本联合更多域外力量和蒙古开展接触。
现在不少域外国家和势力，都在积极参与东北亚、中亚区域的事务，借助这座航空枢纽，各方人员可以更便捷地抵达乌兰巴托，慢慢搭建起一张横跨空中的联络网络。
就在中蒙合力推进陆路铁路建设，进一步巩固陆上联系的同时，日本抓紧时间深耕航空领域，不知不觉间就让蒙古的对外联通体系分成了两个部分，陆路依旧由中俄占据主导，航空板块则慢慢被日本渗透掌控，这样的布局，显然是想要对冲中俄在区域基建上积累下来的优势。

具体来看，针对中方，日本最直接的目标，就是想要在关键矿产领域另起炉灶。依托空运通道搭建起独立的矿产供应线，慢慢减少日本高端产业对中方矿产原料的依赖，这也是配合当下不少域外势力打造所谓“去单一化供应链”的动作。
虽然以蒙古目前的开采规模，就算全部产出都供应给日本，也远远满足不了对方的全部需求，空运的高昂成本也注定这条线路只能作为补充，没法彻底取代原有渠道，但它可以当作应急的备份，一旦出现供应波动，就能起到缓冲的作用。
从更宏观的地缘角度来讲，蒙古地处中方北方边境沿线，地理位置十分特殊。日本不断在这里加深布局，相当于在中方北部的侧翼位置，埋下了一个可以持续发挥作用的支点。区域内的各类对话机制慢慢增多之后，相关势力也会借着这些平台，尝试干扰中蒙之间正常的经贸和基建合作，想方设法弱化双方的联系。

而从蒙古的角度来看，这么做的目的也很直白，就是不想让自己的发展完全依附于周边大国，通过拓展更多的合作对象，拓宽外交和经济的出路，同时也能争取到更多外部的资金、技术和援助。
日本抛出的机场扩建方案，刚好契合了蒙古想要丰富对外联通渠道的想法，两方各有诉求，合作自然就一拍即合。
不过蒙古心里也十分清楚，自己和中俄之间的联系是根基所在，不管和域外国家走得多近，都不可能彻底脱离两大邻国，所以和日本的各类合作，最好的选择还是要把握相应的尺度。