唐末景福元年（894年），李克用下令将义子李存孝处以车裂极刑。行刑之际，李存孝勇武盖世，凭一身蛮力数次将奔逃的五匹战马硬生生拽回，刑具始终无法将其撕裂。几番挣扎后，他望向前来的义兄李存信，坦然说道：“四哥，先挑断我的手筋脚筋、打碎膝肘骨骼，再行五马分尸，方能取我性命。”最终众人依言而行，一代猛将就此殒命。

李克用为何杀掉李存孝？具体原因如下：
1. 功高遭嫉，李存信恶意构陷
李存孝武艺冠绝全军，战功无人能及，遭到义兄李存信等人嫉妒。二人素来不和，李存信屡次在李克用面前谗言，挑拨离间，还故意设计离间李存孝与主公的关系，不断放大矛盾。
2. 性格刚直孤傲，不懂周旋
李存孝勇猛善战，但性情桀骜，不善处理人际关系。他自认功劳卓著，常因封赏、职位心生不满，多次流露怨气，渐渐让李克用心生隔阂，君臣之间信任逐步破裂。
3. 被逼反后兵败被俘
在李存信持续挑唆下，李存孝心生不安，索性占据城池反叛李克用。李克用亲率大军围剿，最终李存孝兵败被困，无奈出城请降。
4. 骑虎难下，最终下令处刑
李克用本意并不想处死这位得力猛将，原本希望众将出面求情，顺势赦免李存孝。可众将大多忌惮、怨恨李存孝，竟无一人开口求情。李克用碍于军法与颜面，只得下令将其车裂。