直-8仿制原型为法国SA321“超黄蜂”大型直升机，配套动力涡轴-6发动机全系测绘仿制原装法国透博梅卡Turmo ⅢC涡轴发动机，无任何苏联发动机技术渊源。

上世纪50年代苏联对华直升机援助仅有米-4，国产化后定名直-5，搭载ASh-82V星型活塞发动机（国产型号活塞-7），属于活塞动力，苏方从未向我国转让涡轴发动机相关技术。国内早期自研涡轴-5源自苏制涡桨-5改型，技术路线、研发周期与直-8、涡轴-6研制互不交集，无法混用。

我国引进米-8及配套苏制TV3涡轴实物晚于超黄蜂引进与涡轴-6立项研制节点，加之直-8机身动力舱、传动系统从设计之初依照法系发动机尺寸定制，机体结构无法适配苏系涡轴。

直-8量产阶段标配国产涡轴-6，后期直-8B、直-18等改进型号换装加拿大普惠PT6C发动机，全生命周期从未量产装配苏联/俄罗斯系列涡轴发动机，坊间直-8搭载苏式发动机的说法，多为混淆米-8与直-8两款机型所致。