太极拳虽然慢，但不是不能发力。穿掌这种动作，就是柔中带刚的典型——平时看着绵软，到了那一瞬间，干脆利落。

穿掌时，掌从另一只手臂上方或者下方刺出去，要快、要直、要脆。你想象自己怀里藏着一把短剑，突然拔出来往前刺，剑尖领路，手腕最后抖一下劲。那个突然性，那个穿透感，就是穿掌的神采。

但注意，别光用手臂的力。力从脚底起，到腰拧一下，然后从肩送到肘，再传到腕、到指尖。整条是一条线，中间不能有打折的地方。你能感觉到指尖发麻、掌心发胀、指甲缝里像有东西往外冲——那就对了。

这种发力叫“寸劲”，短促、集中、不露声张。看着轻轻一点，实际劲儿已经到了最远的地方。我练穿掌练到第三年，有一次对着空气穿了一下，旁边一棵树的叶子居然晃了。可能是风，但我宁愿相信是劲。