1900年，“黄莲圣母”被八国联军抓获，联军士兵把她当作稀奇“玩意”，肆意侮辱，还把她关在铁笼中，甚至还把他运到欧美各地巡回展出。
 
1900年，庚子国变，八国联军侵华，天津成为主战场之一，这一年，民间抵抗组织义和团兴起，旗下有一支全女性队伍红灯照，首领是自称黄莲圣母的林黑儿。
 
林黑儿的出身，是天津南运河边的船户人家，早年跟着父亲街头卖艺，略懂拳脚功夫，她的人生转折，源于家人遭洋人迫害致死，这让她对外国势力充满仇恨。
 
1900年上半年，义和团扶清灭洋运动席卷华北，林黑儿找到义和团坎字团首领张德成，提出组建女子抵抗队伍，当时女性参与武装组织罕见，林黑儿打破礼教束缚，很快召集两三千名年轻女性，成立红灯照。
 
为凝聚力量、鼓舞士气，林黑儿自称黄莲圣母下凡，对外宣称会法术、能刀枪不入，还发放符水、传授所谓避弹之术，就是用民间信仰的方式做动员，给底层女性精神支撑，让她们敢于对抗装备先进的八国联军。
 
红灯照成员统一穿红衣、持红灯笼，日常除了练拳，还负责站岗放哨、救治伤员、传递情报，曾配合义和团攻打天津老龙头火车站，直隶总督裕禄曾接见林黑儿，对其所谓神力表现出敬畏，这也让黄莲圣母的名号在民间迅速传开。
 
1900年7月14日，天津沦陷，八国联军进城后大肆搜捕义和团及红灯照成员，林黑儿带着残余成员躲进南运河的船只上，最终被八国联军抓获，同时被俘的还有她的师妹三仙姑。
 
八国联军抓获林黑儿后，因她黄莲圣母的名号和所谓法术，对她充满好奇，联军士兵将她当作稀奇对象，肆意侮辱欺凌，把她关在铁笼中，像观赏珍奇动物一样对待。
 
最后林黑儿的最终结局成谜，有说法称她在狱中被折磨致死，也有说法称她被联军秘密处决，还有说法称她被押往海外后下落不明，唯一可以肯定的是，她始终未回到故土，沦为晚清国力衰弱、民众抗争无果的悲剧缩影。
 
百余年后，关于黄莲圣母林黑儿的传说仍在流传，真假掺杂的传闻背后，是人们对底层抗争者的同情与缅怀，我们尊重历史事实，不渲染猎奇传闻，不夸大屈辱细节，对历史的敬畏，也是对这位晚清女性抗争者的尊重。
 
信源：美国华盛顿大学图书馆钱德勒庚子年间拍摄照片档案
 
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