陈凯歌曾在节目上说：我儿子长得像陈红，特别帅，往这儿一站，肯定会引起大家的尖叫的！说这话的时候，陈凯歌脸上那股子自豪劲儿藏都藏不住。主持人当时不过随口一问，没想到陈凯歌接了这么实在的一句，说完自己还笑了。这父亲当得，真是毫无保留。

1994年，陈凯歌正在筹备新片《风月》，22岁的陈红去参加试镜，就在那次见面，两人认识了。陈凯歌彼时年届40，和陈红足足差了16岁。

外界知道这件事之后，议论声什么都有——陈凯歌刚结束了与倪萍将近8年的同居关系，有人说陈红是"第三者"，有人指责陈凯歌薄情。1996年，两人在美国低调注册结婚，争议并未就此停下。

婚后，陈红旅居美国期间先后生下两个儿子，大儿子陈雨昂，小儿子陈飞宇出生于2000年4月9日。在美国出生的孩子，依法自动获得美国国籍，这在当时不过是个普通的生活细节，谁也没料到，这个细节日后会演变成一场公众瞩目的风波。

陈飞宇第一次出现在镜头前，是2010年。那一年，陈凯歌执导《赵氏孤儿》，葛优、王学圻、黄晓明等人主演。拍摄期间剧中需要一个少年角色，陈红为此发愁，正想不到合适的人选，陈凯歌随口提议让儿子来试试，说他胖乎乎的，倒挺合适。

就这样，10岁的陈飞宇第一次站到了摄影机前。《赵氏孤儿》于当年12月4日公映，但没人把这次客串当成什么正经的出道。

那之后数年，陈飞宇一直正常念书，和普通孩子没什么两样。大学期间体重最重时达到225斤，私下被人称作"胖虎"。后来下定决心减肥，半年时间减掉了整整80斤。

这件事陈飞宇本人提到过，并不是秘密，只是鲜少有人把这段经历和他后来的"帅气"联系在一起说。2016年，陈飞宇以导演助理的身份参与《妖猫传》拍摄，负责照顾片中那只担任主演的黑猫Luna，同时在片场跟着陈凯歌观摩剧组运转。这一次他站在镜头后面，安静看着。

2017年，陈飞宇以外籍考生身份考入北京电影学院，同年主演电影《秘果》正式亮相。2018年，古装剧《将夜》播出，凭借宁缺一角拿下第26届华鼎奖古装题材电视剧最佳男演员。

2019年6月，青春片《最好的我们》上映，陈飞宇饰演余淮，最终获得东京国际电影节金鹤奖最佳新人奖及第11届澳门国际电影节金莲花优秀新人奖。

也是在2019年，陈飞宇出演主旋律献礼片《我和我的祖国》，网络上随即出现了一种声音：一个持美国国籍的人，来出演爱国题材电影，合适吗？这种质疑来势不小，但陈飞宇团队当时选择了沉默。

事实上，陈飞宇早在2018年刚满18岁时，就已着手办理退出美国国籍的相关手续。整个过程历时将近三年。2021年7月24日，陈飞宇工作室正式发声明确认，陈飞宇已退出美国国籍，成为中国公民，从未存在"双重国籍"。