民间传说故事类型多样。神话传说和宇宙起源、自然规律相关，像《盘古开天辟地》《女娲造人》，构建了古人对世界诞生的想象。
历史传说围绕真实人物或事件，用神话化手法增添传奇色彩，《三国演义》里的故事就是典型。
英雄传说讲英雄事迹且有道德教育意义，如《岳飞传》《杨家将》。爱情传说以男女爱情为主题，像四大民间传说里的《牛郎织女》《梁山伯与祝英台》《白蛇传》，让人感受到爱情的美好与无奈。
民间故事内容广泛，《孟姜女哭长城》控诉了暴政。地方传说和特定地理、风俗有关，宗教传说则和宗教信仰相关，如《观音菩萨的故事》。