路建人从小就不爱说话，性格内向得让人难以想象他后来会成为在球场上大声指挥防线的门将。这种内向性格在他进入国家队后依然明显——有记者要采访他时，他只会腼腆地说：“您去找我们教练聊聊吧。”

但就是这个内向的孩子，对足球有着超乎常人的执着。小时候学踢球，路建人有个让人心疼的习惯：输了球后，他会抱着门柱呜呜地哭。这种对胜负的强烈情感，或许正是他后来成为优秀门将的内在动力。

1979年，路建人随北京青年队参加全国青年联赛，取得了亚军。这年年底，北京队进行调整，他上调北京队，年方二十就成了该队的正选门将。

现代足球要求门将有更快速的反应和果断、准确的技术动作。路建人为了适应甲级赛的要求，更加刻苦地磨练自己。无论是严冬还是酷暑，他都在训练场上努力磨练。功夫不负有心人，路建人的守门技术长进神速。在1982年的甲级联赛中，北京队能成为全国各甲级队中失球最少的队，路建人立下了汗马功劳。