主角：青娥被廖耀辉玷污后，连续3天没有踏出那间堆满杂物的库房。
廖耀辉以为她会哭、会闹、会寻死觅活，但都没有。
这个14岁的小姑娘，
像是被人抽走了所有气力，
就那么抱着膝盖卷缩在墙角，
眼神空洞得像九岩沟冬天结了冰的河。
她没有告诉任何人。
不是因为廖耀辉那句“说出去就让你演不了戏”的威胁，
她是真的不知道，这世上还有谁能替她做主。
舅舅进去了，黑娃死了，
连苟师父上次为她出头，
都被廖耀辉指着鼻子骂“老东西活腻了”。
她像一片被人踩进泥里的叶子，
连呼喊的力气都丧失了。
没有人注意到她的异常。
厨房里，
宋光祖只当她是身体不舒服，
还给她倒了碗姜汤。
廖耀辉倒是多看了她两眼，
见她耷拉着脑袋烧火，
嘴角露出了一丝得意的笑。

他打了一辈子光棍，
早就盯上了这个怯生生的小姑娘。
胡三元在的时候他不敢，
现在那个敲鼓的进去了，这剧团里还有谁能拦他？
楚嘉禾倒是看出点端倪。
那天排练时，
她瞥见青娥脖子上有几块青紫，
心里跟明镜似的，
厨房那个老光棍的脏手，
终究是伸出去了。
但她什么都没说，甚至隐隐有些快意。一个烧火的丫头，
凭什么让苟存忠那几个老艺人另眼相看？现在，脏了。
这剧团上下几十号人，
有人装瞎，有人看戏，
有人恨不得再踩上一脚。
没有一个人，
去拉那个掉进深渊的孩子一把。

直到第4天清晨，
剧团大门口突然传来一阵急促的脚步声。
苟存忠正靠着门框打盹，
猛地被人推了个趔趄。
老东西，青娥住哪儿？！
他一个激灵清醒过来，
看清来人那张布满伤疤的脸，
眼珠子差点没瞪出来：
三元？！你咋出来了？
胡三元没有回答。
知道易青娥住在哪里后，
他一分钟都没有耽搁。

库房的门是从里面反锁的，
胡三元敲了3下，没人应。
他又敲了3下，声音压得很低：
青娥，是舅舅，开门。
里面传来一阵窸窸窣窣的声响，
像是在往后退。
青娥，别怕，舅舅回来了，开门。
苟存忠站在一旁，
脸上的表情越来越不对劲。
他想起这几天青娥的样子，
不说话，不吃饭，眼神躲着人走。
他想起上次撞见廖耀辉给青娥塞糖时，那老东西眼里闪过的贼光。
他想起……
门终于开了。
胡三元一辈子都忘不了那个画面。
他的外甥女，
那个在家放羊时天不怕地不怕、
敢跟公羊顶牛，
敢徒手抓蛇的野丫头，
此刻瘦得像一张纸。
她半蹲在墙角，
双手紧紧抱着膝盖，
整个人缩成小小的一团。
头发乱糟糟地散着，脸上脏兮兮的，
那双原本清亮的眼睛，
此刻像受了惊的小鹿一样，
怯怯地望着他，泪眼汪汪，嘴唇抖个不停。
舅舅……
她喊了一声，声音哑得几乎听不见。
胡三元的心脏像被人攥住了。
他猛地冲过去，
一把把青娥搂进怀里。

他想说点什么，
嗓子却像被什么东西堵住了，
连呼吸都困难。
他张了张嘴，
声音出来时已经变了调，
带着一种让人听了心碎的气音：
舅舅……舅舅回来了……
怀里的青娥开始发抖，
抖得越来越厉害，
像秋风中最后一片叶子。
她咬着嘴唇，拼命忍着，
眼泪却像断了线的珠子一样滚下来。
她不敢哭出声。
在剧团这几年，她学会了一件事，
哭出声会招人烦，
会被人赶出去。
她只能无声地流泪，
把所有的委屈和恐惧都吞进肚子里，
咽得满嘴都是铁锈味。
胡三元感受到怀中那具瘦小的身体，
在剧烈颤抖，
感受到了她拼命压抑的哭泣，
他的心像是被人用钝刀一刀一刀地割。

他松开青娥，捧起她的脸，
仔仔细细地看。
这一看，他几乎要疯了。
青娥的脖子上、手臂上，
布满了大大小小的伤痕。
有些是旧的，已经结了痂，
有些是新的，还泛着青紫色。
她的手腕细得像枯柴，
皮肤蜡黄没有血色，
整个人瘦得脱了相。
团上……
胡三元的声音在发抖，
他死死咬着后槽牙，眼眶通红，
一字一句从牙缝里挤出来：
团上这伙人欺负你呢？
话音刚落，站在门口的苟存忠突然“噗通”一声跪下了。
三元，我对不起你！
70多岁的老艺人，老泪纵横，
一头磕在地上，
额头撞得咚咚响：
我没护住青娥，我该死！
那个姓廖的畜生……
苟存忠的话还没说完，
胡三元浑身的血，一瞬间全凉了。

他慢慢转过头，
看向苟存忠的眼睛，
那眼神，像一头被逼入绝境的狼。
胸口剧烈起伏，
呼吸声越来越重，
犹如一头濒死的困兽在做最后的挣扎。
这个在监狱里蹲了5年，
都没掉过一滴泪的硬汉，
此刻眼泪鼻涕糊了一脸，
像个小孩子一样哭得撕心裂肺。
胡三元猛地抬起头，两只眼睛血红，像是要滴出血来。
他一把抓住青娥的手，
声音沙哑得几乎听不清：
青娥，你听舅舅说，你听着，
从今天起，
谁也别想再碰你一根头发。
他松开青娥，站起身，往外走去。
苟存忠一把抱住他的腿：
三元！三元你冷静！
你才刚出来，你别——
胡三元回头看了他一眼，
一步一步，朝厨房的方向走去。
他的背影，像一把出鞘的刀。
所有人都知道，这把刀一旦出鞘，就再也收不回了。