1130八月，金军集结重兵对楚州发起了疯狂的围攻。楚州守将赵立兵单势弱，很难抵挡住优势金军昼夜猛攻，于是频频派人突围求援。守承州的宋将薛庆，是一位颇受南宋军民拥戴的抗金将领。

当时扬州守将郭仲威接到赵立告急信后，邀薛庆一同进援楚州。

薛庆接到消息二话不说就带了人马往扬州赶，到了才发现——郭仲威压根就没打算出兵。人坐在衙门里，酒席摆开，歌姬奏乐，推杯换盏好不热闹，好像楚州围城的不是金军而是来陪他喝酒的。

薛庆当场就炸了，甩下一句"此岂纵酒时耶？我为先锋，汝当继后！"——这是什么时候了你还喝？我先打出去，你随后跟上！说完滴酒未沾，翻身上马带着不到一百骑冲出了扬州西门。

薛庆起家本是群盗出身，占着高邮拉起一支数万人的队伍，能打能冲，还干过劫金军屯粮、把夺回来的几百头牛便宜分给穷苦农户的事。

张浚亲自跑去招安他，他感服归正，从此把"我是大宋的人"刻进了骨头里。

所以他看到郭仲威这副做派，愤怒是真的，但更关键的是——他信大义，信到傻的地步，以为自己冲出去拼命就能把局面撕开一道口子，后面的人总不可能真的不来。

结果郭仲威就是不来。从头到尾没挪窝一步。

薛庆带着那百十号骑跟金军前锋硬碰硬转战了十几里，折了三个骑手，进退失据，只能且战且退往扬州城方向撤，指望至少进城收拢一下再想办法。到了城门下抬头一看——城门紧闭。郭仲威拒不开门。

这里才是最寒心的时刻。不是金军的刀，是自己人的城墙对着你关上了门。薛庆仓皇间从马上坠落，金军追骑已到，一代悍将就这么被俘遇害。

他那匹识旧路的战马独自跑回了高邮军营，士兵们看见空鞍的马走进来，沉默了半天，有人说了一句："马还，太尉其死乎。"——马回来了，太尉恐怕是没了。

承州随即陷落。赵立在楚州城里熬到九月，被金军抛石机的飞石砸中头颅，临终只说了一句"我终不能为国殄贼矣"，城破之后楚州军民巷战到底，连妇人都抱着金兵投河同沉。

赵立以三千能战之兵顶住挞懒和兀术两路夹击整整一年多，薛庆以盗转正、以忠死节，这俩人把"人"能做到的极限都做到了。

真正吞掉江淮防线的，是郭仲威这类人——打着抗金的旗号盘踞地盘，养兵自重，别人的城池焚毁跟他无关，只要自己的扬州不丢就行。

南宋中兴最大的内伤就在这：上有高宗猜忌武将的祖传心法，下有诸镇各怀鬼胎的军阀逻辑，忠勇之士的血，填的不是救国的水渠，是别人算计里的壕沟。

史料出处：《建炎以来系年要录》（李心传）建炎四年条、《宋史·卷四百五十一·列传第二百一十二·忠义八·薛庆传》、《宋史·卷四百四十七·忠义二·赵立传》，参校《金史·宗弼传》及楚州地方志相关记载。