美国在核武器上的花费究竟有多少？
美国花了多少钱
1940年至1996年，美国的核武器计划至少花费了5.5万亿美元。由于某些项目的资金投入尚未公开，以及核常两用，武器的成本投入难以划分，实际数字还会更高一些。而且，这一数字尚未包括未来对过去五十多年来所积累的有毒或放射性废料进行储存和处理所需要的成本，预计为3200亿美元；也未包括拆解核武器系统和处理过剩核材料所需要的成本，预计为200亿美元。如果加上这些后期投入，美国核武器计划的成本将超过5.8万亿美元。
在这5.8万亿美元中，只有4090亿美元（约占7%）用于核炸弹和弹头的研制、试验和生产，3.2万亿美元（约占56%)用于研制飞机、导弹、潜艇及其他能搭载这些核弹的投掷装置，8310亿美元（约占14%）用在与核武器相关的指挥、控制、通信和情报系统方面。此外，还有9370亿美元（约占16%）用于抵御前苏联核袭击的设施建设上，主要包括防空、反导、反潜及民防设施等。
若将5.8万亿美元平均分配给所有居住在美国的居民，每个人可得到21000美元。若将5.8万亿美元用一元面值纸币垒叠起来，可长达459361英里（约739117千米），几乎相当于地球往返月球的距离。若按每秒钟数一美元计，要数完5.8万亿美元，则需要184579年！
多少核武器才够用
一个国家到底拥有多少枚核弹头才可达到威慑效果呢？曾任陆军研究发展中心主任的詹姆士·加温将军，在1956年和1957年向国会提出，仅陆军就需要15.1万枚核弹，而事实上，这个数据是根据在“高强度核战争”中每天会消耗423枚核弹头的假设而推算出来的。多年来，许多专业人士都试图量化出一个最低限度的核武器数量规模。
1957年，时任海军作战部长阿利·伯克上将认为，45艘“北极星”潜艇装载720枚核弹就足以起到威慑效果。伯克相信，只需要232枚核弹头就可以摧毁苏联。
1964年，国防部长罗伯特·麦克纳马拉和他的智囊团经过计算后认为，总量400兆吨 TNTicon 当量的核武器就足售以达到毁灭苏联的目的。而当时，美国库存的核弹当量已达十年17000兆吨 TNT 。
为核武付出的代价
直到冷战结束，美国核武器所引起的环境和公众健康成本才受到些许关注。如今，美国之所以不得不付出3000亿美元的“清除”成本，就是因为过于注重维持和增加核武器产量，而对废料容器疏于监管，对环境造成了巨大的破坏。当时，生产核武器是政府的首要任务，对人员的危害或污染环境问题并没有给予应有的重视。而美国核武器研制人员付出的健康代价同样也很重要，但难以精确评估。先后有60万人曾在美国核武器工厂内工作，并暴露于高剂量的辐射环境中。此外，有毒化学品的危害也很严重。许多核武器工厂都没有保留雇员在辐射条件下工作的记录，至少有一家工厂的官员在放射量记录上输入的是虚假信息。当工人患病或申请健康补贴时，原子能委员会则会花巨额律师费设法逃避投诉赔偿，因为一旦在某个案例上作出赔偿，其他的索赔就会接踵而来，还会导致在核工业生产中采取更加严格的防护措施，而这将不可避免地提高生产成本，不利于制造出更多的核武器。
美国国会曾经通过了放射性暴露赔偿法，为那些在核武器生产和试验中受到伤害的人们提供赔偿。到1998年上半年为止，政府共为2700人提供了2.25亿美元的赔偿金。
金钱投入还将继续
上世纪50年代，核武器的发展可概括成一句话：“多投入多产出”。当时普遍的观点认为，核武器因其具有巨大的“杀伤力”，比传统武器更有回报价值，因此断定核武器最终会取代常规武器。而实际上，核武器只是常规武器的补充，美国在这两种武器的研发方面都投入了巨资。美国在核武器上到底花费了多少钱，恐怕将是一个永无定论的话题。一是因为美国仍保持着核威慑态势，资金投入也必然会持续下去；二是因为政府官员们，并不认同在这方面花钱就是“浪费”。但可以肯定的是，至少有上千亿美元花在了毫无威慑影响的核项目上