“冲冠一怒为红颜”不过是文人的浪漫演绎。1644年，吴三桂本欲降李自成，却闻父亲被拷、家产被抄，深知归降无异于自投罗网。前有大顺军兵临城下，后有清军虎视眈眈，绝境之中，降清成了他保全自身与部众的无奈抉择。
