《知止胜己论》

行稳则致远，德厚则流光。览古观今，遵道而行，诚天下至理也。

一、止静篇

昔春秋之世，越有奇士曰范蠡。佐勾践卧薪尝胆，二十余载，终雪会稽之耻。当是时也，越兵横行江淮，诸侯毕贺，范蠡功居上将军。然其夜观星象，喟然叹曰：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”遂尽散家财，乘舟浮海而去。

文种闻之，蹙眉曰：“富贵在迩，何遽去之？”蠡笑不语。未几，勾践赐剑种曰：“子教寡人七术伐吴，寡人用其三而败吴，其四在子，请试于寡人。”种饮剑而卒。蠡泛舟五湖，三致千金，三散家财。人问其故，答曰：“知止而后有定，定而后能静。心安则万事顺，不然，虽千金在握，犹夜行临渊也。”

观蠡之行，岂非知止之至者乎？

二、自胜篇

子夏，孔门高弟，尝谒同窗曾参。曾子讶曰：“子何为泽泽有喜色？较之畴昔，丰腴甚矣。”

子夏莞尔：“吾适才大胜而归，心旷神怡，故身亦随之而丰。”

曾子愕然：“胜从何来？”

子夏正色曰：“曩者吾困于两念之争——入则见先王之道，巍巍乎高山仰止；出则睹富贵之荣，赫赫乎趋之若鹜。二念交攻于胸中，如水火相搏，昼夜不息，安得不瘠？今也，道义之胜既分，圣学之念克其欲，吾心澄明如鉴，不亦宜乎？”

韩非子闻此事，评曰：“自胜之谓强。”胜人者力也，自胜者神也。力有时而竭，神无往不克。

三、柔刚篇

韩平子尝问于晋大夫叔向：“刚与柔，孰为至坚？”叔向时年八十，笑而答曰：“臣齿再堕而舌尚存。齿者至刚也，舌者至柔也。刚者先亡而柔者永存，孰坚孰脆，不问可知。金刚则折，革刚则裂；人君刚则国危，人臣刚则身戮。金以刚折，水以柔全；山以高崩，谷以卑安。”

老子尝以问其师常枞。常枞张口示之曰：“吾齿尽落而舌独存，汝知之乎？”老子顿悟，退而著《道德经》，有言：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜。”诚哉斯言！涓滴穿石，柔道也；狂风折木，刚暴也。世间恃强凌弱者，纵逞一时之快，终不免摧折之祸。昔项羽力拔山兮气盖世，卒垓下悲歌；夫差雄视中原，终姑苏自刎。皆刚愎自用，不知柔能胜刚之理也。故曰：执雌节者无争雄之祸，多尚人者有召怨之患。

四、朴真篇

孔子适周，问礼于老子。老子曰：“良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。去子之骄气与多欲，皆无益于子之身。”夫圣人守朴而不炫，居实而不华。大禹治水，三过家门不入，身执畚锸，胼手胝足，宫室卑陋而尽力沟洫，所谓“守朴”也。周敦颐为官数十年，官不过五品，书不盈万言，居莲塘之侧，作《爱莲说》仅百十九字，曰：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”其守拙抱朴如此，后世尊为理学开山。

夫至德者，不饰其外，不矜其能。璞玉之在石中，人莫知其宝也；剖而出之，天下乃知其贵。然剖之愈多，朴散愈尽。惟守朴者能永保其真。

五、行稳篇

昔孟子谓宋勾践曰：“穷则独善其身，达则兼善天下。”此言何谓也？人生天地间，岂能无进退荣辱？范蠡泛舟而去，非厌世也，知时而退也。老子出函谷，著书五千言，非遁世也，道不行乘桴浮于海也。林逋隐居孤山，梅妻鹤子，郡守往访而不赴，然其诗有云：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”其德之流光，岂不如幽兰之芬芳乎？

行稳则致远，犹大鹏之徙南溟，非一振翅可至也，须御六气之辩，乘天地之正，而后乃今将图南。德厚则流光，若太山之蓄云雨，积之久而后沛然下施。是以君子贵乎积德，而戒乎躁进。

夫守一而万事毕，无欲而天下正。人生斯世，苟能知止以定，自胜以强，法柔以存，守朴以真，行稳以远，则又何往而不自得哉？