《傲骨与卑膝——古人处世镜鉴录》

盖闻天地之间，莫不有度。月满则亏，日盈则昃。人之立世，贵在持中。然观诸古来俊杰，或恃才而傲物，或逐利而折腰，皆失其度者也。今试述一二旧事，以辨傲卑之实。

一曰无德而傲，名为清高，实为妄诞。

汉末平原祢衡，少有才辩，然性情刚傲。孔融尝荐于曹操，衡称病不往。一日曹操大宴群僚，令衡为鼓吏，欲辱之。衡竟裸衣击鼓，当众数操十恶，骂曰：“汝眼浊、口浊、耳浊、身浊、腹浊、心浊。”其辞如刀，其气如虹。曹操怒而不诛，遣送刘表。表亦礼遇之，然衡终不改其狂，后因辱骂黄祖，年二十五而见杀。呜呼！正平之才，如流星耀夜，然目中无人，终以狂陨身。

唐代萧颖士，开元二十三年及第，恃才傲物，自谓无与伦比。一日携酒郊游，逆旅遇暴雨，有紫衣老父携童避雨。颖士见其蓬头垢面，肆口讥诮。俄顷风定，车马骤至，老父登舆，呵殿而去。问之左右，乃吏部尚书也。翌日颖士谢罪，尚书斥曰：“子负文学之名，倨忽如此，止于一第乎？”后果仕途蹇滞，止于扬州功曹。

此二人者，岂无才乎？然德不足以配其才，傲物凌人，终致困顿。骄矜之心，譬如江上浮萍，看似自在，实则无根。

二曰无功而傲，妄言盖世，实为轻躁。

西晋王衍，字夷甫，出身琅琊王氏，风姿清雅，总角时山涛见之，叹曰：“何物老妪，生宁馨儿！然误天下苍生者，未必非此人也。”后果一语成谶。衍位居太尉，专务清谈，手握麈尾，口吐玄虚，于国事一无所济。永嘉之乱，为石勒所擒，犹自辩曰：“衍少不豫事。”石勒怒斥：“君名盖四海，身居重任，少壮登朝，至于白首，何得言不豫世事！破坏天下，正是君罪。”遂令排墙填杀之。衍临终乃悔：“吾等若不祖尚浮虚，不至于此。”然何及矣！

西晋石崇，恃其家资，与皇舅王恺斗富。王恺以饴饫釜，崇以蜡代薪；王恺作紫丝步障四十里，崇作锦步障五十里；王恺涂壁以赤石脂，崇以椒泥覆之。武帝助恺赐珊瑚树二尺许，崇竟以铁如意击碎，复出三四尺者六七株，光彩耀目。此等狂态，岂有功于国乎？后石崇依附贾谧，及贾氏败，崇亦被收，临刑叹曰：“奴辈利吾财。”刽子应曰：“知财致害，何不早散之？”遂夷三族。

才未必济世，财未必益身。无尺寸之功而妄自尊大者，譬若夏虫语冰，徒为后人所哂。

三曰折节求荣，未成事而攀附，是为卑。

晋代潘岳，字安仁，貌美如璧，文采风流。然轻躁趋利，谄事权臣贾谧。每候其出，望尘而拜，见车马扬尘即屈膝俯伏，令人不齿。其母数诮之曰：“尔当知足，而干没不已乎？”岳终不改。后贾氏败，岳遂坐诛，夷三族。潘岳之文，辞藻华美，《闲居赋》高情千古，然观其为人，可谓言行背驰。元好问《论诗》讥之：“高情千古《闲居赋》，争信安仁拜路尘。”

彼二人者，非无能也，折节谄事，委身尘泥，纵得一时荣宠，终不免身死名裂，为千载笑。望尘而拜，贱莫甚焉。

四曰苟且偷安，未守心而失节，是为下。

西晋王衍为其流也，身为三公，不图兴复，唯自营狡兔三窟，分置弟澄、族弟敦于荆州、青州。及洛阳倾覆，被擒于石勒，犹举荐勒称帝，冀以身免，然终不能免一死。

更有南北朝之士，或易姓事主，三朝为官而不以为耻，但求禄位，不计节义。彼辈之心，如墙头之草，风东则东，风西则西，终身无定所焉。

由此观之，傲与卑，皆失其度者也。无德而傲，其傲也虚，犹如无根之木，虽拔地参天，终将倾颓。无功而骄，其骄也妄，譬如夏虫语冰，何曾识得乾坤之大。折节而媚，其媚也贱，弃身如履，匍匐于车尘之间，只落得千古骂名。偷生而苟，其苟也鄙，守节不坚，终不免身死名裂。

然则处世之道当如何？昔晏子为齐相，食不重肉，妾不衣帛，一狐裘三十年，然立于朝堂，义正辞严，不辱国体。其为相也，卑以自牧，非自卑也；其守节也，傲而不屈，非自傲也。谢安石隐居东山，出仕则匡扶社稷，功成不居，风流蕴藉，何尝见其妄自尊大？又何尝见其屈膝媚上？此乃真名士之风范。

盖人之处世，非傲非卑，乃在守中之德，立身之本。内心有定，不随物转，方可称大丈夫。若徒以气高为傲，以曲膝为卑，皆失之矣。后之览者，亦将有感于斯言。