1992年邓颖超不幸离世，身后秘书赵炜特意向中央递交四项请求，谁料中央看完直接表态，就算组织层面点头同意，老百姓也万万不会答应，背后缘由太让人动容。

1976年1月8日，周恩来在北京三〇五医院病逝，享年78岁。当天，邓颖超就向中央提出，周恩来生前有个最后的愿望：遗体火化后，骨灰不保留，撒掉。

中央批准了。追悼会结束后，邓颖超走到骨灰盒前，双手微微抖着，把盒子打开，说了一句话，在场的人没有一个没哭的。

那之后，她把周恩来用过的骨灰盒交给赵炜保管，同时交代得很清楚：等自己走的那天，还用这个盒子装自己的骨灰，不换新的，两个人共用一个就够了。

赵炜不太情愿，觉得这样不妥，邓颖超摆手，一句话堵回去了："死人不要跟活人争地盘，节约一点有什么不好？"此后每年立秋，赵炜都会把这个骨灰盒搬到屋外通风晾晒，一晒就是十六年。

"生命的价值不在于它的长短，而在于它留下了什么。"邓颖超这一生，留下的东西太多，带走的东西也太彻底。

1978年7月1日，邓颖超找来赵炜，说要给中央写封信，把自己的后事安排都写清楚。赵炜去备了纸笔。邓颖超口述，内容很具体：遗体解剖、火化，骨灰不保留，不搞遗体告别仪式，不开追悼会。

1982年，邓颖超又重新抄了一份遗嘱，这次多加了几条——西花厅交公，不设故居纪念，亲属不得受到任何特殊照顾。她告诉赵炜，这些话一定要一字不差地转达给中央，不能打折扣，更不能替她润色。

邓颖超对身后事的态度，跟周恩来如出一辙，甚至可以说是两人几十年默契的延续。周恩来在任总理期间立下十条家规，其中有一条：夫妻不在同一部门共事。正因为这条，邓颖超在新中国成立后整整二十五年里，没有在政府部门担任过任何职务。

当时不止一个战友直接去找周恩来说情，说共产党讲男女平等，邓颖超资历那么深，怎么也该给安排个部长。

周恩来听完，态度没有半点松动：只要自己还是总理，邓颖超就不能进政府任职。邓颖超知道周恩来的性格，没有多说，就这么过来了。

1992年7月11日，邓颖超在北京辞世，享年88岁。赵炜按照邓颖超的叮嘱，将那四项请求整理后正式向中央递交。中央收到后，经过认真研究，没有完全照准。官方给出的理由直接：就算中央内部同意按这个安排走，全国老百姓那一关，也过不去。

7月18日，赵炜捧着那个保存了十六年的旧骨灰盒，警卫秘书高振普捧着邓颖超的遗像，一同登上"新海门"号船，将骨灰撒入天津海河入海口。

周恩来的部分骨灰，1976年也曾撒在这同一片水域。两个人，一个骨灰盒，最后汇入同一条河，这大概是这段革命婚姻最后的注脚。