解放军42年两位高级将领在前线先后牺牲，毛主席当即决定取消政委的最后决定权！
1942年4月的冀中平原，冰凌初融，沟洫纵横的田野间却悄悄竖起一道道土黄色胸墙——这正是冈村宁次授意修筑的“交通壕”与机枪堡。密网一拉，日军盘算的是把敌后根据地像腊肉一样切成几块，用“驻剿”磨光八路军的机动力。对于第八军分区的司令员常德善和政委王远音来说，这副棋局既熟悉又陌生：熟悉的是敌人依旧凶狠，陌生的是战场节奏变了。
常德善外号“冀中之狐”，从红二方面军走来的他对平原地形门儿清。五月初大扫荡一开始，他在滹沱河南北带着二十多支小分队“打游击、挖地道、逢村就换住”，用连续三次穿越封锁线的机动证明：灵活是生存的第一道保险。王远音却常提醒：“老百姓不能被抛下，哪怕多走一里路，也要让乡亲们看到咱们没有跑。”这位26岁的知识分子政委，说话总带书卷气，兵士们爱戴他。

扫荡进行到五月下旬，军区密电催促各路人马向腹心地带集合。23团听令返撤，途中在饶阳张岗被封闭炮楼死死咬住，团长谭斌拼到最后一颗子弹，仍被密集火力淹没。幸存的三营政委姚国民带着几十个人钻出包围，跑进总队时大喊：“营里没了！”这声撕心裂肺，像闷雷砸到指挥部。几乎同时，30团在五公村也折去大半，警卫连十几名少年兵全数殉国。

损失迫使冀中军区连夜改电：各部再度撒开，避免成建制硬拼。可就当常德善准备北撤，6月7日夜，侦察股送来急件——日军在河间、肃宁调集重兵，意在合围子牙河东。他当即拍板：“明晨启程，绕大弯，从滹沱河北侧突出去。”王远音却皱眉：“30团残部还在顶旺一线，群众焦心，咱们不带他们就撤，老百姓会怎么想？”双方立在油灯下，只听见夜虫低鸣。常德善压低声音：“拖不得，天亮就迟了。”王远音回一句：“再等半日，让兄弟团跟上。”短短两句话，把争执钉死在狭窄的土屋里。

按照当时的条令，出现分歧由政委作最终定夺。王远音负起责任，坚持向南取道雪村会合30团。6月8日凌晨4点，部队趟着没膝的水沟进了村子。天边刚露鱼肚白，南北炮楼已亮起信号弹，汽艇顺子牙河载来一个连的伪军，公路那头的日军坦克发着沉闷轰鸣。常德善钻进玉米地，回头只抛下一句：“都跟我来，别慌！”枪声正密，他刚抬枪，眉心已溅起血雾；身上又连中数弹，仍压着扳机掩护部下。王远音腿部中弹，被警卫员搀起。他明白无法再走，拉开枪机，低声说：“别管我。”随即扣动扳机，倒在地头。
顶旺方向，30团坚持到黄昏，仅百余人冲出重围。八分区损失了七成主力，连侦察股长杨克夫也再没回来。噩耗传到军区，吕正操久久无言。几天后报文飞往延安，高层痛定思痛：敌后战场瞬息万变，战斗决策必须由最懂兵法、最靠前的人迅速拍板。同年9月1日，新的《部队政治工作条例》颁布，删去“政委对一切军事行动有最后裁决权”一句，强调军事主官对作战决策负全责，政委侧重政治工作与协同。

消息传来，前线指战员私下嘀咕：“狐狸司令走了，换来条活路。”一句大白话，道尽血的代价。冀中此后仍陷炮火，但部队分梯队外线活动增多，敌人想合围，再难抓到整建制的靶子。常德善与王远音的牺牲，在根据地的清风中成为难以磨灭的警示：在平原打游击，一秒钟的犹豫，可能就是一个团的生死。