灵帝驾崩与董卓乱政
灵帝死后，皇子刘辩即位（汉少帝），何太后临朝听政。中军校尉袁绍劝说太后的哥哥、大将军何进彻底诛杀宦官，何进奏请太后，却遭拒绝。袁绍又献策，建议召各地猛将率军进京威胁太后，何进同意了，于是征召董卓带兵入京。
董卓还未到达，何进就被中常侍张让等人假传诏书杀害。袁绍听闻后，率军屠杀宦官，无论老少全部处死。张让走投无路，挟持少帝和陈留王刘协逃出谷门，最终投河自尽。
董卓抵达后，认为刘协更有才能，便废少帝，立刘协为汉献帝。董卓独揽大权，祸乱宫廷，关东各州郡纷纷起兵讨伐。为躲避锋芒，董卓强行迁都长安，纵火烧毁洛阳宫庙和官府，裹挟献帝西迁。后来，司徒王允和司隶校尉黄琬利用吕布诛杀董卓，百姓在路上载歌载舞庆祝。
然而，王允想杀光董卓旧部，导致董卓部将李傕、郭汜反攻长安，杀死王允。此后，汉献帝在杨奉、韩暹护送下回到洛阳，却被曹操迎至许昌，从此 “挟天子以令诸侯”。曹操虽长期掌权，但碍于名义，未敢直接称帝，只说要学周文王。直到其子曹丕篡位，封汉献帝为山阳公，东汉正式灭亡。汉朝董卓