明初粮长曾是光宗耀祖的美差，可凭职权中饱私囊，还能进京面圣、获官晋爵。到了中后期，土地兼并愈演愈烈，权贵逃税、百姓无粮可交，粮长完不成任务就得自掏腰包填补，再加上一条鞭法推行后职权被削，最终沦为人人避之不及的高危职业。