历史故事 这封英国女王致中国皇帝的外交信函，堪称一场彻底的失败。

1602年，伊丽莎白一世女王为与明朝开辟贸易关系撰写了这封信，但它最终却从未真正离开过英国。

382年后，这封信被重新发现，成为一件颇具趣味的历史珍品。

细节如下：

"伊丽莎白，蒙上帝恩典，英格兰、法兰西与爱尔兰女王，信仰守护者，致伟大的、强盛的、无敌的Cathay （契丹，当时欧洲人称中国用这个名词）皇帝，谨此致敬。"

1602年，英格兰女王伊丽莎白一世试图与明朝建立贸易关系，特地致信当时中国最强大王朝之一的统治者——万历皇帝。

这封信被交由乔治·韦茅斯船长携带，他得到东印度公司的支持，希望能通过西北航道开辟一条通往中国的新海上路线。

然而，这次远征很快就以灾难告终。

大雾、风暴以及随后的船员哗变，迫使船长不得不掉头返航。那封信实际上从未离开过英格兰。

但故事并未就此结束。

这封书信在英国的档案中保存了数百年之久，直到20世纪才重新浮现。1984年，这封信的一个副本最终被送交至位于北京的中国国家档案馆。

伊丽莎白一世的这封信最终还是抵达了中国……只不过迟到了整整382年。

来源：兰开夏郡档案馆，该信被保存在克罗斯家族的文件中，档案编号为DDSH 15/3。

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