1939年，五重间谍袁殊，被76号逮捕，李士群要他招供，谁知他却一点不慌，反而淡定地说："我的身份，岩井英一知道，你打电话问他吧！"

李士群愣了片刻。这句话摆在这里，是险棋，也是唯一的活路。袁殊当时心里清楚，岩井英一接不接这个电话，直接决定了自己能不能走出76号的大门。

岩井英一是日本驻沪领事馆副领事。几年前，袁殊奉中共情报负责人潘汉年的指示，以记者身份主动接近日方外务省官员，凭着出色的才华和交际能力。

让岩井英一把袁殊当成了日本外务省在上海最可靠的情报人员。两人关系不算浅，岩井英一得知"自己的人"被76号关押，立刻出面，硬是从李士群手里把袁殊要了出来。

袁殊出来了，但事情并没有就此了结。岩井英一随后提出，由日本外务省出资，让袁殊出面组建一个正式的情报机构。

袁殊表面一口答应，背地里马上秘密奔赴香港，把这件事当面禀报给了潘汉年。潘汉年听完，当即拍板：全盘接受，用日本人的钱和招牌，把这个机构实实在在地做起来。

1939年底，"岩井公馆"在上海宝山路一幢小洋楼挂牌成立。名义上顶着日本外务省的牌子，骨子里却是另一套运作方式。中共地下党员恽逸群、翁从六等人，陆续以各种合法身份进入公馆工作。日本外务省配备的电台，悄悄成了向延安传递机密情报的专线。

大批抗日人士和地下党员，借助公馆设立的秘密通道安全离开上海。一个日本人全额出资的机构，事实上变成了中共在沦陷区运转最顺畅的情报据点。"人生最大的勇气，是在绝境中仍能看清方向。"袁殊的每一步，都踩在悬崖边缘上走着。

1941年，国际形势急剧翻转。德国在欧洲战场所向披靡，同时开始向日本施压，要求东西合击苏联。苏联极度紧张，不敢轻易调动远东防线的兵力。中共方面和共产国际都急需搞清一个问题：日本究竟会不会北上打苏联？

袁殊那时已深入日本军政官员的圈子。通过与岩井英一及多名日本军部高层的频繁接触，袁殊先后获取了两条分量极重的情报。第一条，德国即将撕毁《苏德互不侵犯条约》，对苏联发动突袭。袁殊拿到消息后立刻上报潘汉年，辗转传往延安。

1941年6月22日，德军正式越境，这条情报得到了完全的印证。第二条更为关键——袁殊从日方高层渠道确认了御前会议的最终战略决定：日本因为深陷中国战场、国力严重耗损，放弃北进计划，转而南下夺取东南亚的石油和橡胶资源。

这条情报传到苏方，与苏联特工佐尔格在东京获取的判断完全吻合。苏联最高统帅部由此下定决心，将原本驻守远东、防备关东军的数十个西伯利亚精锐师急调西线。

这批部队赶到后，直接参与了莫斯科保卫战，在最危急的时刻稳住了战线。历史学家后来普遍认为，这批兵力的及时补入，是莫斯科城没有陥落的关键因素之一。

一个在上海滩打入五重身份的地下情报员，用一条从日方高层饭局里摸来的消息，在不经意间影响了整场战争的走向。而袁殊本人，还要在更险峻的处境里继续周旋下去……