这次去广州办事，想去看一下多年的朋友刘强。记忆里的刘强，从来都是意气风发的模样。十几年前，三十出头的他已是本地小有名气的地产老板，身姿挺拔，眉眼张扬，待人热忱又豪爽。我每次南下广州，衣食住行从不用自己费心，全部被他安排妥当。

忙完工作之余，他总会抽时间带我穿梭街巷，吃最新鲜的海鲜，逛热闹的夜市，或是去KTV小坐畅谈。那些年的相聚，满是热闹与坦荡，他身上的光芒，热烈又耀眼，让人笃定他的人生会一直顺风顺水、蒸蒸日上。

时隔多年再见，心境早已截然不同。飞机落地广州，我站在人来人往的机场出口，静静等候着刘强的身影。我频频望向车流尽头，给他发去消息，他次次回复快了快了，却迟迟未见人影。漫长的等待里，心底的期待慢慢褪去，就在我准备打车离开时，一辆黑色大奔缓缓驶来。

车子还是十年前他开的那个车，车身早已褪去当年的光亮，带着岁月磨损的斑驳。车门打开，刘强快步朝我走来，脸上堆着局促的笑意，紧紧握住我的手反复致歉，言语间藏着掩不住的窘迫与无奈。他漂亮的妻子王娜跟在身后，依旧温婉温柔，浅浅笑着和我打招呼，只是眉眼间，也多了几分洗尽铅华的疲惫。

车子驶离繁华市区，路过一家加油站时，刘强缓缓停下车。他轻声跟工作人员说，加一百块的油。我坐在副驾，看着这一幕心里微微一沉。昔日出手阔绰、从不计较花销的老板，如今连百元油费都变得小心翼翼。

到了付款环节，他握着手机反复滑动、点开又退出，屏幕亮了又暗，许久没有动静。一旁的王娜默默翻着随身的包包，指尖划过每一处夹层，沉默不语。加油站工作人员的催促声一遍遍传来，细碎又刺耳，让当下的窘迫无处遁形。

僵持片刻，刘强转过头，眼神黯淡，带着万般不好意思的语气低声开口：“哥，方便借我一百块钱吗？”

我心头一酸，连忙摆手：“别说借，我来付。”

一百块钱，微不足道的数目，却困住了曾经风光无限的他。眼前眉眼沧桑、步履局促的刘强，和记忆里那个意气风发、挥斥方遒的少年老板，早已判若两人。

行车途中，王娜轻声跟我说起这些年的变故。十几年前，夫妻俩一无所有，从偏远农村奔赴城市打拼。刘强只有初中学历，却敢闯敢拼、为人仗义，凭着独到的眼光看准了房地产的风口。

创业初期没钱，他咬牙借了高利贷，日夜奔波打拼，硬生生闯出了一片天地，生意做得风生水起。可人心最易在顺遂时失了分寸，事业鼎盛之时，他没能及时收手，反倒盲目扩张规模。后来市场行情骤然下行，行业陷入疲软，他的资金链彻底断裂。

银行查封了他数百套房产，贷款彻底叫停，四处亲友能借的都借遍，再也无路可走。拖欠的员工工资积压了整整一年，昔日的债务无力偿还，一纸诉状让夫妻二人成了失信被执行人。这几年，他们从未放弃挣扎，尝试深耕示范园区项目，拼命想要翻盘，可世事难遂人愿，所有努力都收效甚微。

抵达酒店后，我悄悄提前订好了房间，婉拒了他们夫妻的招待。我再也不忍心，让窘迫的他们为我奔波操劳，更不复当年跟着他吃喝玩乐、肆意欢愉的光景。

夜幕降临，我独自站在酒店窗前，望着广州林立的高楼、璀璨的灯火，看着楼下川流不息的车流，心底百感交集。城市依旧繁华喧嚣，岁月却悄悄改写了一个人的命运。

人生世事，从来无常。常言道三十年河东，三十年河西，从前只当是一句闲谈，如今亲历老友的起落浮沉，才懂世间风光转瞬即逝，人生起落不过朝夕之间。