【公投废除核能四十年后，梅洛尼力推意大利核能复兴计划】在切尔诺贝利灾难发生后，意大利曾投票决定废除核能，而在此事过去四十年后，意大利总理梅洛尼正全力推进重启该国核能领域的计划。这位意大利总理向议会宣布，政府将“在今年夏天之前”提出一项立法，为“在意大利恢复核能生产”铺平道路。
像许多其他欧洲国家一样，自2022年俄乌冲突爆发以来，意大利一直试图摆脱对俄罗斯石油和天然气的依赖。而美国、以色列与伊朗之间的战争，以及霍尔木兹海峡的封锁，使得寻找替代能源变得更为紧迫。此外，在人工智能时代，耗能巨大的数据中心不断涌现，这也意味着意大利的能源需求正在不断增加。
梅洛尼周三在上议院（参议院）表示：“显然，我们目前所处的形势——伴随着尤为复杂的国际经济框架和持续的地缘政治紧张局势——正在影响经济增长、能源成本、企业的竞争力以及家庭的购买力。”
意大利在太阳能、风能和地热能方面投入了大量资金，但政府表示，这些可持续能源仍需核能作为补充。
支持者称，重启该国核能领域还将有助于意大利减少温室气体排放。此外，这也可能降低意大利的能源价格，毕竟意大利的电价在欧洲属于最高之列。这是因为该国严重依赖天然气进口，使其极易受到国际市场波动的影响。
这一提议很可能会引发争议。建造核反应堆需要数年时间，而且反应堆产生的有毒废料会持续数百年，处理成本高昂。此外，反应堆选址需要地质结构稳定，而在一个地震频发的国家，这并非易事。
对于梅洛尼而言，这可能是一个充满风险的策略，她希望能在可能于明年举行的下一次大选中连任。
意大利于1987年举行全民公投，决定放弃核能，那是在前一年切尔诺贝利核事故发生之后。
2011年6月，在日本福岛核灾难发生三个月后，超过90%的意大利人在时任总理西尔维奥·贝卢斯科尼组织的全民公投中，投票反对恢复核能。
梅洛尼政府辩称，核技术在安全性方面已经取得了长足进步，并计划利用最新技术建造小型反应堆。
环境与能源部长吉尔贝托·皮凯托·弗拉廷表示，他预计意大利将在“下一个十年的中期”左右拥有一个全面运作的核能部门。
技术创新部副部长亚历西奥·布蒂表示，仅靠可再生能源无法满足意大利未来的需求。他说：“我们需要能源，否则我们将无法支撑创新、商业和工业的发展。我们谈论的是小型模块化反应堆，它已经完全改变了范式。我们谈论的不是40年前的那种反应堆，而是一种极其安全高效的全新技术。”
梅洛尼宣布的这一消息受到了行业领袖的欢迎。强大的雇主联合会负责人埃马努埃莱·奥尔西尼表示：“我们非常高兴核能提案将在短时间内提交议会审议。”
但反对派议员指出，小型反应堆造价昂贵，而且比大型反应堆产生更多的放射性废物。来自反对党五星运动党的斯特凡诺·帕图阿内利表示：“小型模块化反应堆产生的废物是大型反应堆的30倍，其成本为每兆瓦时120至140欧元，这是可再生能源的四到五倍。”
梅洛尼政府已经为核能回归奠定了一些基础。一群意大利公司已联手成立了一家核能研发公司 Nuclitalia，以研究重启原子能领域的成本与收益。
随着能源价格上涨，欧洲正在就是否重启已封存的核能发电厂展开辩论。包括比利时、瑞典、丹麦和荷兰在内的几个国家正在逆转或重新考虑其过去逐步淘汰核能的政策。在今年3月于巴黎举行的欧洲核能峰会上，欧盟委员会主席冯德莱恩表示，决定逐步淘汰许多核电厂是一个“战略失误”。在宣布对核电厂提供新的财政援助时，她称赞核能是“一种可靠、负担得起的低排放电力来源”。
1990年，欧洲约30%的电力来自核能，而如今这一比例已降至约15%。由于2011年日本福岛核灾难，德国决定关闭其核电厂。德国人在2023年关闭了最后一座核反应堆。目前，柏林方面正在就是否重回核能道路上展开新一轮辩论。
德国总理弗里德里希·默茨最近表示，他对逐步淘汰核电厂感到遗憾，但他认为逆转这一决定并不可行。他说：“我对此感到遗憾，但事实就是如此，我们现在正专注于我们既定的能源政策。”
比利时政府则打算将整个核能产业国有化以确保能源安全，计划接管七座私营反应堆，并逆转此前的退役计划。