《守柔行远记》

或问曰：“处世之难，何以解之？”余应之曰：“学水之柔，得心之静；悟道之虚，去己之执。心不受力，身自无忧；顺势而行，福泽自生。不怒不执，不争不扰，淡然处世，自在长生。”然纸上之言易得，心中之悟难求。今试取古人旧事，以水为镜，以虚为舟，与诸君泛游于无何有之乡，共探此中三昧。

正文：（

昔者老子出函谷，关令尹喜请曰：“子将隐矣，强为我著书。”老子乃著上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终。当是时也，世人皆尚刚强，尚进取，尚以力相争。老子独不然。老子曰：“天下莫柔弱於水，而攻坚强者莫之能胜。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”何谓也？夫水者，处众人之所恶，居卑下之地，利万物而不争，其性至柔；然滴水穿石，洪水滔天，其力至刚。柔非弱也，刚非强也，弱能胜强，柔能克刚，其理至明，然天下莫能行。

老子之立言如此。然周室既衰，礼崩乐坏，诸侯角力，天下纷纷。老子之言，其有验乎？

及至战国，庄子蒙人，尝为漆园吏。楚威王闻其贤，使使厚币迎之，许以为相。庄子笑谓使者曰：“子亟去，无污我。我宁游戏污渎之中自快，无为有国者所羁，终身不仕。”其隐而不出，亦老子守柔之意也。然吾所谓庄子者，非以其隐，以其言虚舟也。

（庄子虚舟）

市南宜僚见鲁侯，鲁侯有忧色。市南子曰：“君有忧色，何也？”鲁侯曰：“吾学先王之道，修先君之业，敬鬼尊贤，亲而行之，无顷刻离，然不免于患，吾是以忧。”市南子曰：“君之除患之术浅矣。”因设譬曰：“方舟而济于河，有虚船来触舟，虽有偏心之人不怒；有一人在其上，则呼张歙之。一呼而不闻，再呼而不闻，于是三呼邪，则必以恶声随之。向也不怒而今也怒，向也虚而今也实。人能虚己以游世，其孰能害之！”

嗟夫！虚舟无心触我，我不怒；实舟有人触我，我便怒。其所以怒者，不在舟，而在乎人。人执己见，以为彼有意犯我，故怒心生焉。倘能虚己忘我，视天下舟皆为空舟，则又何怒之有？此庄子所谓“虚己游世，不害物亦不害于物，不伤人亦不伤于人”者也。

（孙叔敖三仕三已）

老子之贵柔，庄子之尚虚，其验于人事者，又可得而言焉。春秋楚有令尹孙叔敖者，三仕三已而不荣不辱。肩吾怪而问之，孙叔敖对曰：“吾何以过人哉？吾以其来不可却也，其去不可止也。吾以为得失之非我也，而无忧色而已矣。吾何以过人哉？且不知其在彼乎？其在我乎？其在彼邪亡乎我，在我邪亡乎彼。方将踌躇，方将四顾，何暇至乎人贵人贱哉！”

夫禄位之来，如水之流；禄位之去，如水之逝。以水喻之，则其理豁然。水无常形，仕无定数。来不可拒，去不可留，听其自然，则荣辱两忘。孙叔敖不求仕进，亦不避贬谪，心如止水，故能淡然处之。此非身体力行老子之言者乎？其不争之德，其虚己之道，与老子、庄子一脉相承也。

（文中子弟）

后世又有文中子王通者，生于河汾之间，著书讲学，弟子千余。通之学，兼综儒道，其论治也，主乎中和；其论身也，尚乎守柔。其弟子魏征，玄龄，如晦辈，皆贞观名臣。通尝谓门人曰：“学水之柔，得心之静；去己之执，心不受力。”其言虽简，其理实深。

（东坡赤壁）

及至宋有苏轼，谪居黄州，夜游赤壁，作赋曰：“惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭，是造物者之无尽藏也。”东坡半生坎坷，屡遭贬谪，然随遇而安，不怨不尤，其心如江月之明，如水之澄，其不争之德，亦足以称焉。

结语：

呜呼！观老子之言水，庄周之论虚舟，孙叔敖之不荣不辱，王通之守柔去执，东坡之随遇而安，虽时代有异，途径有别，其归则一。吾辈生于当世，追名逐利，汲汲营营，争执不休，烦恼无穷，何不返观内照？学水之柔，非为柔弱也，乃柔中有刚；行不争之道，非为避世也，乃胸襟宽广。心不受力，身自无忧；顺势而行，福泽自生。水之德，虚之利，其可忽乎哉？