1949年，江竹筠遭党内叛徒出卖，身陷渣滓洞英勇就义，而叛徒之妻却在新中国成立后仍身居要职，四处宣讲，她背负着此等身份，究竟有何作为能受万人敬仰？

1948年的重庆，山城被沉闷的空气笼罩。中共重庆地下党的重要干部蒲华辅掌握着大量交通线和地下党员名单。一天晚上，郭德贤坐在屋里等蒲华辅回家。

时间一分一秒过去，蒲华辅始终没有出现。郭德贤心里一阵发慌，多年的地下工作经验让郭德贤意识到，蒲华辅极有可能被国民党特务抓捕了。

郭德贤面临极度危险，郭德贤没有哭泣，郭德贤火速找出家里保管的所有党内机密文件，点燃火柴将机密文件全部烧毁。郭德贤看着文件烧完，立刻跑出门，通知联络点里的同志马上撤离转移。

郭德贤安排完撤离，郭德贤却没能跑掉，郭德贤被国民党特务抓捕并关进白公馆监狱。特务本以为抓捕蒲华辅的妻子，就能拿到地下党的机密网络，郭德贤却在审讯室里坚决不开口，特务什么情报都没得到。

就在郭德贤坚守秘密的同一时期，地下党的另一条战线上，江竹筠面临着更严峻的考验。

时间倒回1948年1月，江竹筠的丈夫彭咏梧担任中共重庆市委委员兼下川东地委副书记，彭咏梧和江竹筠曾经在重庆共同负责挺进报的发行任务。

彭咏梧在奉节地区组织武装暴动时不幸战死。国民党军队砍下彭咏梧的头颅，挂在城门上示众。江竹筠得知彭咏梧遇害的消息，心里悲痛万分。

江竹筠当时带着年幼的儿子彭云。党组织考虑江竹筠的处境，准备安排江竹筠撤退到相对安全的地方工作。江竹筠拒绝了党组织的安排。

江竹筠认为彭咏梧的工作还没有做完，江竹筠主动要求接替彭咏梧的职务，继续担任中共重庆市委下川东地委的联络员。

江竹筠身高只有一米四五左右，江竹筠在危机四伏的下川东地区四处奔走，联络同志，传递情报，维持下川东地下情报网的正常运转。

1948年6月14日，中共地下党高层干部冉益智叛变。因为冉益智的出卖，江竹筠在万县被国民党特务抓捕，随后押送到重庆渣滓洞监狱。

特务为了从江竹筠嘴里逼问出下川东党组织的名单，对江竹筠动用各种残忍的刑具。特务不仅让江竹筠坐老虎凳，给江竹筠灌辣椒水，特务还使用电刑折磨江竹筠，甚至把一根根长长的竹签子硬生生钉进江竹筠的手指甲缝里。

江竹筠疼得晕死过去，醒来后依然坚贞不屈，江竹筠硬是没有出卖任何一个战友。江竹筠在渣滓洞监狱里组织难友们学习理论，难友们互相鼓励打气。

1949年秋天，江竹筠在破旧的牢房里写下一封托孤信，江竹筠交代亲属一定要把儿子彭云培养成以建设新中国为志的人才。江竹筠把家里的事情完全看作国家大事。

1949年11月14日，重庆即将迎来解放。国民党特务将江竹筠等三十多名革命者押解到歌乐山电台岚垭刑场。

出发前，江竹筠梳理好头发，江竹筠换上一件蓝色的旗袍，把儿子彭云的照片贴在胸口。江竹筠走向刑场，被特务秘密处决，江竹筠牺牲时年仅二十九岁。

江竹筠牺牲不久，1949年11月27日，反动派在渣滓洞和白公馆展开规模巨大的大屠杀。由于蒲华辅、刘国定、冉益智等人的叛变，导致两百多名地下党员被敌人杀害，白公馆、渣滓洞等地最终核实遇害的烈士达到285人。

大屠杀发生时，郭德贤正被关押在白公馆监狱里。郭德贤听着外面密集的枪声，看着外面冲天的火光，郭德贤心里焦急万分。

郭德贤趁着特务换防引发的混乱，郭德贤跟着罗广斌等几名难友一起撞开牢门，拼命往外跑。郭德贤躲避敌人的追捕，成功突围脱险。

新中国成立后，工作人员在歌乐山收殓烈士遗骨，工作人员凭借江竹筠生前留下的头发才勉强辨认出江竹筠的遗骸。

郭德贤幸运地活了下来，郭德贤没有因为丈夫蒲华辅的叛变而隐姓埋名，郭德贤作为真实的幸存者和见证者，把江竹筠等烈士的事迹宣讲给大众听。

后来的小说红岩里面，江姐、许云峰等革命者形象深入人心，正是依靠郭德贤、罗广斌这些幸存者的记忆提供准确的史实基础。

郭德贤虽然是叛党者蒲华辅的妻子，但郭德贤用实际行动守住了政治底线。蒲华辅背叛革命，把同志推向敌人的屠刀，这笔账算在蒲华辅头上。

郭德贤面临危险时迫不及待地销毁文件保护组织，郭德贤的功劳永远记在郭德贤名下。人们敬仰郭德贤，正是因为郭德贤在大是大非面前站稳脚跟，郭德贤和江竹筠一样，都是把党组织的秘密看得比个人生命更重的人。