‌充满神秘色彩的红花西番莲，每一片花瓣都有一个传奇故事。
在西方，西番莲视为“耶稣受难之花”。16世纪欧洲探险家和传教士初见这种花时，从俯视角度观察其结构，认为各部分对应耶稣受难的细节，雌雄蕊柄似十字架，5枚萼片象征耶稣的五处伤口‌，‌3枚紫红色柱头代表钉死耶稣的3枚钉子‌，最外层的花瓣和花萼形似皇冠，常被联想为耶稣受难时的荆棘冠冕，
在日本，西番莲被称为“时钟花”，花冠如钟表盘，流苏状的副花冠像时间刻度，最为奇特的是中央立体结构的雌雄蕊复合体，水平辐射的柱头和花药，与时钟上的分针和时针惟妙惟肖。
在中国，人们称红花西番莲为“陆地莲”，因‌其花形硕大、呈放射状排列、色彩对比鲜明，整体看起来素雅妍丽，让人联想到水中莲花的圣洁与美丽，因此获得了“陆地莲”的美称。‌