御史张鹤鸣，是努尔哈赤祖父的故交，自然偏向努尔哈赤。可当努尔哈赤表明要告御状时，张鹤鸣却叹了口气，如今想见到皇上，太难了。至少要等半年，甚至更久努尔哈赤听懂了言外之意，朝中无人，寸步难行。好在他这趟进京，准备充分。他取出一些奇珍异宝，摆到张鹤鸣面前。张鹤鸣一看，脸上立刻堆满了笑容，态度一百八十度大转弯，拍着胸脯说一定全力帮忙，还要请努尔哈赤在京城游览几天，看看京城的山水美景。努尔哈赤哪有心情看什么山水？他的重点只有一件事，状告李成梁父子。
张鹤鸣接过奏章，句句话都向着努尔哈赤，其实不光是向着努尔哈赤，更是向着那些奇珍异宝。但他名义上的理由是冠冕堂皇的，李成梁在辽东拥兵自重，不把地方官放在眼里，也不把京官放在眼里。他让努尔哈赤在府上静候佳音，自己立刻进宫呈上奏折。
看到这里，我不禁感叹，从辽东总兵李成梁，到被珠宝打动的朝臣，张鹤鸣的转变其实一点都不意外。在官场上，人情往往敌不过利益。努尔哈赤深知这一点，所以他从不指望靠故交两个字办事，而是真金白银。这场弹劾，将为大明王朝打开覆灭的序幕。
此刻的皇宫里，万历皇帝正沉迷于一场猜谜游戏。规则简单而残酷，猜错的宫女，立刻被拖出去砍了。一名宫女猜错，当场就被处决。
皇帝享受着这种绝对的权力，对殿外的国事感到厌烦。就在此时，御史张鹤鸣求见。他呈上努尔哈赤的奏本，直指辽东总兵李成梁，罪名是欺天霸地、滥杀无辜、抢劫本该上贡给皇帝的贡品。听到抢劫贡品四个字，皇帝的脸色变了。这触及了他的逆鳞，他可以不关心边关百姓的死活，但绝不容忍有人动他的东西。
朝堂之上，有被李成梁买通的官员立刻站出来，点明风险，李成梁久镇辽东，手握重兵，强行抓捕无异于逼他兵变。这些官员深谙制衡之道，提出了一个更稳妥的方案，调回李成梁，剥夺兵权，削职为民。这是一招体面的削藩。皇帝采纳了，国事处理完毕，他立刻回头，兴致勃勃地开始了下一轮猜谜游戏。
这万历皇帝和宫女玩的游戏，到御史张鹤鸣的奏章，大明皇帝对一条人命、一桩边关重案的处置，是儿戏化的。他关心的不是李成梁有没有滥杀无辜，而是贡品有没有被抢；他采纳的不是正义，而是权术。当一个国家的最高统治者把国事当儿戏时，这个国家的根基就已经烂了。万历皇帝的怠政和昏聩，才是大明灭亡的真正根源。
当圣旨来的时候，李成梁这位久经沙场的老将瞬间明白了整个牌局。他知道，在背后捅出这致命一刀的，正是努尔哈赤。他的儿子李如桢怒不可遏，主张立刻召回军队，截杀钦差和努尔哈赤，武力自保，可李成梁摇了摇头，拒绝了。他一生忠于朝廷，戎马倥偬几十年，不能在须发斑白之际，背上乱臣贼子的骂名。他感到后悔，悔在当初没有看透努尔哈赤的野心，未能斩草除根。可此刻，为时已晚。 强攻努尔哈赤所在的费阿拉城，只会落入对方的圈套。这位枭雄在绝境中迅速制定了新的策略，命令儿子立即安抚辽东的其他部落，尤其是强大的呼伦四部，用以夷制夷的办法，利用部落间的矛盾来牵制、消耗努尔哈赤的力量。部署完一切，李成梁整理衣冠，下令全军列队，隆重迎接钦差的到来，他选择用最体面的方式，为自己的时代拉下帷幕。
李成梁的结局，让人唏嘘，他不是没有反叛的能力，而是不愿意背负叛臣的污名。这种愚忠，在今天的我们看来或许不够明智，但在他那个时代，却是很多老臣最后的体面。我从他最后的部署中，也看到了一丝老辣，即便自己被削职，他也要用以夷制夷的棋子，继续牵制努尔哈赤。这告诉我们，真正的对手，即使在退场时，也不会让你赢得轻松。
努尔哈赤用奇珍异宝敲开了御史张鹤鸣的门，也敲开了朝廷的门。在任何时代，利益输送都是最有效的通行证。万历皇帝沉迷游戏，对国事敷衍了事。他拔掉了李成梁这根钉子，却不知道自己在为努尔哈赤清扫障碍。一个不务正业的皇帝，是帝国最大的灾难。辽东最强大的对手被清除了，努尔哈赤的崛起之路，再无拦路虎。大明亲手为自己的掘墓人铺平了道路。