现在很多人觉得加班辛苦，一天干10个小时就受不了了，可你知道吗？19世纪的美国工人，一天干12个小时那是最基本的要求，干14个小时根本不算加班，干16个小时甚至18个小时都是常有的事。
 
就拿马萨诸塞州的洛厄尔纺织厂来说吧，这在当时还算是条件比较好的工厂了，他们1853年的时间表现在还保存在博物馆里。
 
春夏季的时候，工人早上6点半就得开始干活，中午12点吃饭，12点45分就得回到机器旁边，一直干到晚上6点半下班，算下来正好12个小时。
 
秋冬季稍微晚一点，早上7点上班，晚上7点下班，也是整整12个小时。
 
这还只是明面上的时间，实际上工人得更早起床，因为工厂的打铃表写得清清楚楚，春夏季第一遍铃4点半就响了，第二遍5点半，第三遍6点20，要是第三遍铃响完你还没到车间，那当天的工资就没了。
 
中午吃饭的时间也只有35分钟，连吃带喝带跑厕所，稍微慢一点就得被工头骂。
 
洛厄尔纺织厂还算好的，很多工厂比这狠多了。
 
当时美国的钢铁厂、煤矿、铁路公司，普遍都是一天干14到16个小时，一周干6天，有的甚至一周7天连轴转。
 
一战爆发的时候，钢铁需求暴涨，匹兹堡的钢铁厂直接把工作时长拉到了18个小时，工人两班倒，机器24小时不停，人歇机器不歇。
 
马萨诸塞州一个鞋厂的监工曾经说过，让一个身强力壮的18岁小伙子在他的机器旁边干活，他能保证这个小伙子22岁的时候头发就变成灰白的。
 
这话一点都不夸张，很多工人干个三五年，身体就彻底垮了，年纪轻轻就一身病。
 
当时的工人工资还特别低，男工一天也就挣85美分左右，一个月下来也就20多美元，女工和童工就更惨了，只有男工的一半甚至更少。
 
1851年的时候，美国一个五口之家每周最低的生活费用是10.37美元，而当时工资比较高的建筑工人，每周平均也只有10美元，连养家糊口都不够。
 
所以很多家庭没办法，只能让老婆孩子也去工厂干活。
 
根据1820年美国第一次人口普查的数据，16岁以下的童工占了全国工人总数的四成以上，最小的只有4岁。
 
这些孩子每天也要和大人一样干12个小时以上的活，在纺织厂里看机器，在煤矿里拉煤车，挣的钱却只有大人的三分之一。
 
工厂里的条件也差得要命，纺织厂的车间里到处都是棉絮，工人每天吸进肺里，很多人年纪轻轻就得了肺病。
 
煤矿里更是危险，瓦斯爆炸、塌方是常有的事，1889年的时候，美国每一千名工人中就有35人死于工伤，比战场上的死亡率还高。
 
1907年西弗吉尼亚州的蒙莫加矿难，一次性就死了360多名矿工，留下了200多个寡妇和1000多个没爹的孩子。
 
工人在工厂里受了伤，老板根本不管，直接开除，要是死了，最多给家属一点抚恤金了事。
 
工人在工厂里一点人身自由都没有，上厕所喝水都得跟工头打报告，要是超时一分钟，半天工资就被扣没了。
 
监工手里拿着鞭子在车间里来回转，工人干活稍微慢一点，或者犯了一点小错，上去就是一鞭子。
 
有的工人被活活打死，老板也不会受到任何惩罚。
 
工人不是没有反抗过，1877年美国爆发了历史上第一次全国性大罢工，工人走上街头，要求缩短工时，提高工资，改善工作条件。
 
结果美国总统海斯直接调派军队镇压，100多名工人被枪杀，几千人被抓进监狱。

后来美国国会虽然迫于压力制定了八小时工作制的法律，但根本就是一纸空文，没有一个资本家愿意执行。

1884年的时候，美国和加拿大的八个工人团体在芝加哥开会，决定在1886年5月1日举行全国总罢工，一定要让资本家实行八小时工作制。
 
到了5月1日那天，美国有2万多个企业的35万工人走上街头，仅芝加哥一个城市就有4.5万人参加。

火车停运了，商店关门了，所有的工业部门都陷入了瘫痪。

资本家和政府慌了，芝加哥警方发布公告，禁止任何人参加集会游行，否则见一个抓一个。

5月3日，警察在芝加哥麦考密克工厂对罢工工人开枪，当场打死了两名工人。

第二天，几千名工人聚集在干草市场广场抗议警察的暴力行径，临近结束的时候，180名警察强行驱散人群，混乱中一枚炸弹爆炸，警察随即向人群扫射，总共造成7名警察和4名工人死亡，200多人受伤。

事后，8名工人领袖被无端指控谋杀，其中4人被处以绞刑。

这场流血斗争虽然被镇压了，但却震撼了整个世界。

工人们用鲜血和生命换来了后来的八小时工作制，1889年第二国际在巴黎开会，决定把每年的5月1日定为国际劳动节，就是为了纪念芝加哥工人的这次伟大斗争。
 
直到1938年，美国才通过《公平劳动标准法》，正式把八小时工作制确立下来。
 
所以说，我们今天享有的八小时工作制、周末双休、五险一金这些权利，都不是资本家善心大发给我们的，是一百多年前无数工人用鲜血和生命换来的。