1941年德国放弃英国转而进攻苏联，背后原因不少。很多人以为经历敦刻尔克大撤退的英国是“软柿子”，实则不然。英国虽在苏联面前显得弱，但放眼全球仍是顶尖战力，英吉利海峡被英军重兵布防，德国陆军优势在这道天堑前难以施展。
而苏联当时看似是个机会。1939年苏联进攻芬兰，75万苏军竟没战胜3万芬军，还阵亡超27万，让希特勒觉得苏联是“纸老虎”。德国驻苏武官也传回情报，说苏联军队装备落后且没做好战争准备。同时，苏联工业实力强大，是德国在欧洲最大威胁，希特勒想先下手为强，结果却被苏联庞大人力和辽阔国土拖垮。