革命性的全球航空航天运输
2026年4月29日，太空新闻（SpaceNews）报道，1903年莱特兄弟飞上天空后不到50年，德哈维兰公司的“彗星”便成为世界上首款商用喷气式客机，英国海外航空公司于1952年5月2日执飞了从伦敦至南非约翰内斯堡的航班。同个十年后期，波音707、道格拉斯DC-8等客机相继投入运营。尽管此后在安全性、噪音水平和燃油经济性方面确实取得了长足进步，但大约70年后的今天，商业客机的巡航速度基本上依然原地踏步，甚至略有下降。
鉴于可重复使用运载火箭近年来的问世、推进与增材制造领域的突破性进展、人工智能的快速跃升以及产业界的持续创新，我们如今有机会在远距离、高速度的航空航天运输领域——无论是运人还是运货——带来翻天覆地的变化。出人意料的是，这项被冠以“穿越太空的亚轨道点对点运输”等名称的使命，似乎并未得到政府或行业领袖的足够关注。然而，能够在一两个小时内从地球一端飞抵另一端，将彻底改写国家安全和经济竞争格局。而美国在开发和落实这一能力方面占据领导地位，将势在必行。
SpaceX星舰便是有望扭转乾坤的一类运载工具。尽管SpaceX首席执行官埃隆·马斯克最初将星舰设想为前往火星、使人类成为多星球物种的途径，或是作为阿尔忒弥斯计划的一部分，携带NASA宇航员往返月球表面，但同一套系统也将具备执行点对点任务的能力，搭载数百名乘客或超过100公吨的货物，飞行时间从30分钟到一个小时不等。
潜在客户群体可包括：
- 军事及其他国家安全组织- 需要快速交付产品的企业- 航运、包裹递送与物流公司- 参与灾难救援、人道主义危机响应和医疗急救的政府机构及其他团体- 商务差旅人士- 普通大众中的长途旅行者
由于星舰体量巨大，在人口密集区域附近运行或许并不现实。但至少还有十几家公司，分布在美国和其他国家，正在设计、开发和测试更小型的系统，旨在满足远距离、高速度运输的需求。这些系统中，有的设计为水平起降，可使用现有航天港、机场或军事基地的跑道；另一些则设计为垂直起降，在沿海或内陆设施，乃至海上平台运行。
成功的系统需要应对三项挑战：
- 与可重复使用和快速周转运行相关的技术及后勤风险- 飞行器审批方式在飞机与运载火箭之间差异所造成的监管不确定性- 市场实际需求（相对于市场调查数据）的缺乏证明
要克服这些挑战，并使美国成为穿越太空的亚轨道点对点运输的领导者，需要政府、产业界、学术界和风险投资界做出果敢决策并迅速采取行动。具体而言：
美国应制定并实施一项全面、多层面、“举国协同”的“全球快速运输”专项计划。总体目标是，在5年内实现商业亚轨道和/或高超声速货运运营，10年内实现客运运营。
🔹行政分支行动
传达此项计划重要性与紧迫性的极佳方式，是由白宫发布行政命令，将“全球快速运输”宣布为国家优先事项。总统还可设立一个由白宫科技政策办公室牵头的跨部门工作组，负责统筹相关工作。成员将包括联邦航空管理局（FAA）、运输部、商务部、国防部、国务院和美国宇航局（NASA）。最后，总统可要求修订《国家太空政策》和《国家太空运输政策》，以体现美国在远距离、高速度航空航天运输领域占据领导地位的重要性。
🔹国会行动
国会将负责通过必要立法，特别是我们称之为《全球快速运输加速法案》的法律，并提供资金以落实其各项条款。关键的硬件类条款包括一个国家X-Plane项目、一项全球快速运输大奖，以及一个点对点商业服务计划。该法案还将实施一系列政策和监管举措。
DARPA将与NASA和太空军合作，为可重复使用的高超声速及亚轨道飞行器设立一个国家X-Plane项目，目标是验证快速周转、高速度运行以及可靠性和可维护性。运输部将创设一项全球快速运输大奖，用于奖励可重复实现的长距离、高速度货物送达。该奖项将交由经验丰富的非营利实体（如XPRIZE基金会）管理，旨在吸引新参与者，加速创新和飞行演示。NASA将借鉴其近期在打造商业市场方面的成功经验，依托公私合作模式，参照商业轨道运输服务、商业补给服务及商业乘员计划，建立一个高速度点对点商业服务计划，目标是降低私人投资风险，促成可存续的商业市场。
在监管方面，FAA将承担任务，对现行框架进行现代化改造，创建全新的“高速全球运输飞行器”类别。这将简化现有监管结构，最大限度减少围绕高速、高空飞行器究竟属于飞机还是运载火箭的混淆。FAA还将为从事高速点对点运输的飞行器设立预批准飞行走廊，并勾勒出一条兼顾公共安全的载客认证路径。最后，FAA将明确申请资金以支持军民两用机场/航天港基础设施项目的流程。
为助力必要的经济发展，商务部将监督美国国家标准与技术研究院，与产业界及标准制定组织携手，制定广泛接受的行业共识标准，由此在全球运营期间减轻高速航空航天运输业的监管负担。商务部还将指示美国经济发展管理局，通过联邦税收优惠和贷款担保，鼓励私人资本投资高速全球运输业。
鉴于成功的商业运营要求更有力的国际参与和协调，国务院将受命协商双边协议，以促进许可互认，并支持涉及高速全球运输飞行器的国际飞行及时获批。国务院还将与联合国和平利用外层空间委员会、联合国外层空间事务厅以及国际民用航空组织接触，以统一标准，为高速全球运输业打通全球航线。
🔹实施时间表： 若采纳本文所述步骤，整体进度有望比典型航空航天项目大为缩短。前两年将涵盖项目启动、规则制定、早期地面与飞行测试及演示，甚至可能开展部分奖项颁奖。第3至第5年，有望迎来首批商业货运运营。第6至第10年，客运运营与全球网络拓展将渐次展开。
🔹成本与影响：尽管该计划总成本10年总计可能高达1000亿美元左右，但美国政府承担部分在同一时期约为200亿至300亿美元。这意味着产业界需在10年内筹集700亿至800亿美元。若取得成功，最终将缔造一个年产值200亿至500亿美元的产业。同时还将带来一项重大的战略利益：确保美国在高速航空航天运输运营领域的领导地位，并为全球供应链和物流提供一种变革性能力。
凭借有针对性的投资和监管改革，美国有机会催生一种全新的全球运输能力——在十年内带来变革性的经济和战略效益。时机已到，必须行动！
本文作者1：乔治·C·奈尔德是商业空间技术有限责任公司总裁、全球航天港联盟主席。他曾于2008年至2018年担任FAA商业航天运输助理局长。
本文作者2：奥斯卡·S·加西亚是Interflight Global公司执行董事长兼首席执行官，以及高速飞行集团主席，致力于推动高速航空航天运输与航天港间运输。
