康熙临终前，将四阿哥胤禛唤至床前，递上一封密诏，严肃地说：“我死后，你登基首件事，不是对付兄弟，而是立刻杀了这个人！” 胤禛满脸疑惑：“皇阿玛说的，可是八爷一党？” 康熙摇头，用尽最后力气道：“此人是我用了一辈子的忠臣，却是你坐稳皇位最大的隐患！”这句话，让雍正在位十三年都战战兢兢，却也让他牢牢掌控了大清江山。公元 1722 年，六十九岁、在位六十一年的康熙皇帝病危。他留下的，不仅有繁荣的帝国，还有个烂摊子 —— 九个儿子为皇位争斗了几十年。老八胤禩人称 “八贤王”，人脉广、支持者多；老十四胤禵手握西北重兵十余万，在青海打仗，被视为最可能的储君；老四胤禛则表面韬光养晦，置身事外。在这场争斗中，隆科多和年羹尧把宝押在了四阿哥身上。这两人后来改变了大清走向，也把自己送上绝路。1722 年 11 月 13 日，康熙在畅春园病危，召七位皇子及隆科多至榻前。隆科多是康熙临终唯一侍疾并宣读遗诏的大臣，这意味着康熙说了什么，他是唯一证人，传位结果由他 “转述”，官方《清实录》记载的雍正即位结果便是如此。隆科多是康熙表弟、孝懿仁皇后之弟，任步军统领、九门提督，掌握北京城内外军事力量，谁继位他有话语权。雍正能登基，隆科多居首功。年羹尧在雍正即位后任川陕总督，兼管甘肃军政，在西北钳制住手握重兵的老十四允禵，消除了雍正最大隐患。一内一外，隆科多守北京，年羹尧守西北，撑起了雍正的皇位。雍正登基后马上给两人加官晋爵，百官奏本提隆科多需尊称 “舅舅隆科多”。但两人开始膨胀，年羹尧进京时公卿大臣跪接，他毫不动容，两人还试图包揽官员选任权力，搞 “佟选”“年选”。雍正二年，他在奏折批复中写道：“隆科多、年羹尧大露作威福、揽权势光景，若不防微杜渐，二臣必至不能保全。” 这话表明再这样下去，他必杀两人。但雍正没立刻动手，继续加恩，等年羹尧平定青海大胜、得意忘形时才出手。年羹尧以九十二条大罪被赐死，时年四十八岁；隆科多被定四十一款大罪，在畅春园附近永远禁锢，雍正六年死于禁所。有人说雍正过河拆桥、卸磨杀驴。但隆科多曾 “妄拟诸葛亮”，暗示自己有托孤之功；年羹尧好友劝他，他却我行我素。他们知道自己有筹码，却忘了知道皇帝秘密、掌握皇帝命脉的人活不长。清史学界泰斗孟森先生考证：“世宗之立，内得力于隆科多，外得力于年羹尧，确为实事。” 正因为如此，他们必须死，他们活着，雍正的皇位就有污点，这是帝王家的规矩。