清末民初，广东一带盛产一种对女性极具摧残的职业——瞽妓，就是盲人妓女，这些妓女不是天生就是瞎子，而是专门被老鸨用一种药水弄瞎眼睛，再去接客，瞽妓的市场价格是那些普通妓女的三倍！

那时候的广东，尤其是广州、佛山一带，这种事儿不算什么秘密，甚至形成了一条完整的产业链，从人贩子收购女童，到老鸨培养、弄瞎，再到最终接客盈利，每一步都透着残忍和算计。

人贩子专挑广西、湖南穷乡僻壤的地方下手，专找四五岁、长相清秀、嗓子清脆的女童，花几文钱就从穷苦人家手里买走，有的甚至直接拐卖，这些孩子还不懂事，就被强行和家人分离，从此坠入地狱。

老鸨把这些女童买回来后，不会立刻下手弄瞎她们，而是先花近十年时间培养。教她们弹琵琶、月琴，唱粤讴、木鱼歌，还要教她们怎么在酒席上应酬，怎么讨好客人，毕竟光瞎还不行，得有能吸引客人的本事，才能卖出高价。

年纪小的时候，这些孩子只卖唱不卖身，被叫做“琵琶仔”，看着像是学手艺的艺人，实则都是老鸨手里待价而沽的商品。

等女孩长到十四五岁，技艺练得差不多，身体也发育成熟，老鸨就会动手实施最残忍的一步，弄瞎眼睛。她们用的药水根本不是什么治病的东西，要么是曼陀罗榨出的汁液，要么是含有水杨酸等强腐蚀性成分的劣质药水，这种药水一旦滴进眼睛，会迅速腐蚀角膜，造成蛋白质变性坏死，用不了几天，眼睛就会彻底失明，而且永远无法治愈。

光绪年间，广州西关就有个叫阿翠的瞽妓，原本是广西乡下的农家女，四岁被人贩子拐卖到妓院。老鸨见她长得白净，嗓子又甜，就重点培养她唱粤曲，阿翠学得快，不到十岁就能独自弹唱《黛玉葬花》《百里奚会妻》等名曲，老鸨对她寄予厚望，却也没打算放过她。

十四岁那年，老鸨谎称她眼睛感染，用蘸了药水的棉花敷在她眼上，阿翠疼得浑身抽搐，却被人死死按住，连挣扎的力气都没有。等她再能睁开眼，眼前只剩下一片漆黑，老鸨还假惺惺地安慰她，说以后好好接客，就能过上好日子。

阿翠被弄瞎后，就成了真正的瞽妓，老鸨给她戴上墨镜，装上假眼，对外谎称是患眼疾失明。她接客的价格，一开始就是普通妓女的三倍，普通妓女每晚接客也就一两块银元，阿翠起步就是三块，遇到出手阔绰的官员、富商，一晚能卖到五六块。

可这些钱，一分都到不了阿翠手里，她每天只能领到两顿粗饭，白天没客的时候，还要编竹器、打纱，挣的钱也全归老鸨。

要是她不听话、不配合客人，老鸨就会用一种叫“打猫不打妓”的法子惩罚她，把猫塞进她的裤子里，缚住裤脚，猫受惊后乱抓乱挠，阿翠只能蹲在地上号哭，手被反绑，嘴被堵住，连喊疼都喊不出来。

就这样，阿翠在暗无天日的折磨里，不到二十岁就病死了，像她这样的姑娘，在当时的广东数不胜数。

清末广州做过人口统计，光是城区登记在册的瞽妓就有三百多名，其中将近一半还不到十六岁，最小的甚至只有十三岁。

那时候的价格对比也很明显，清代顶级的普通名妓，身价也就五百两银子，而一个外貌出众、会唱曲的瞽妓，身价能涨到一千五百两，刚好是普通名妓的三倍，这溢价背后，全是女孩们的血泪。

老鸨们算得很清楚，前期培养虽然费时间、费心思，但一旦弄瞎接客，收益远比普通妓女高，而且瞎子行动不便，根本跑不掉，不用花心思看管，管理成本也低了很多。

之所以有这么多人愿意花三倍的价钱找瞽妓，说白了就是满足自己的畸形心理。那时候的嫖客里，有不少是附庸风雅的官员、富商，他们肚子里没多少墨水，却偏要装成文士，明眼的妓女见多识广，很容易看穿他们的伪装，甚至会悄悄耻笑他们，这让他们很没面子。

而瞽妓看不见，不管他们长得多丑、说得多粗俗，都只会点头称赞，把所有注意力都放在他们身上，让他们感受到被崇拜、被重视的感觉，这种虚荣心的满足，比什么都重要。

还有些嫖客，本身就有强烈的控制欲，他们觉得瞽妓瞎了眼，世界里只有自己，只能依靠自己，这种彻底的占有感，让他们心甘情愿花高价。而且瞽妓看不见，不会记住他们的长相，也不会泄露他们嫖娼的秘密，对于那些怕被人发现、影响名声的官员来说，瞽妓无疑是最好的选择。

民国元年的《时事画报》就有漫画《盲世界》，专门描绘瞽妓的悲惨生涯，说她们“女子丧明，又值家贫，无以为教养之资，乃鬻于瞽家，习弦歌，学度曲”，看似是卖艺，实则是被老鸨操控的工具。

这些瞽妓的寿命都很短，当时广州地区普通人的平均寿命本就不高，而瞽妓的平均寿命连三十岁都不到。

同为盲人，男性盲人可以当瞽师，靠卖唱为生，收入归自己，还能得到别人一声“师傅”的称呼，而女性盲人，一旦被弄成瞽妓，就只能沦为老鸨赚钱的工具，连最基本的人格尊严都没有。

直到1930年，政府发布公告，将无依靠的瞽妓送到教养院安置，部分曲艺较好的，才回归到纯艺人的行列，这种残忍的职业才慢慢消失。