1949年，北平解放后，傅作义夫人下落不明，地下党员找了几个月都没找到，周总理指示：“放出消息，傅作义夫人已经逃离魔掌！”

为什么周总理会下达这条指示？1948年，当时国共内战进入决战阶段，担任华北剿总总司令的傅作义坐镇北平，面临解放军重重包围。

傅作义的长女傅冬菊当时已经是中共地下党员。傅冬菊出生于1924年，早年在重庆南开中学读书时就受到进步思想影响，参加了中共南方局领导的组织，积极宣传抗日救国。

1945年傅冬菊大学毕业后进入天津《大公报》当记者，周总理还曾亲自接见傅冬菊并肯定傅冬菊的进步表现。平津战役期间，傅冬菊利用父女关系，不断给傅作义传达解放军的政策，劝说傅作义走和平道路。

同时，傅冬菊与弟弟配合，将傅作义部队的军事部属和傅作义个人的思想动态等关键情报全部上报给中共中央。

中共中央正是通过傅冬菊的情报，准确掌握了傅作义犹豫不决的心态。傅作义心里确实非常矛盾，傅作义不想北平古都毁于战火，却又害怕蒋介石怀疑傅作义“通共”。

为了向南京方面展示忠诚，稳住蒋介石，傅作义主动将妻子刘芸生和部分子女送到了国民党的大后方重庆。

傅作义与刘芸生感情深厚，傅作义是山西荣河人，早年投身军旅，1928年担任天津警备司令期间，结识了天津女子刘芸生。

刘芸生父亲刘竹岩是北京人，母亲是安徽桐城人。傅作义与刘芸生结婚时刘芸生年仅19岁，傅作义比刘芸生大15岁。

1937年全面抗战爆发后，傅作义率部参加绥远抗战和太原会战，刘芸生则在后方操持家务、参与后方医院救援，傅作义与刘芸生婚后育有二子六女。

傅作义本意是向蒋介石表忠诚，结果这一举动却让刘芸生意外成了蒋介石手中牵制傅作义的人质筹马。

1949年1月31日，北平和平解放协议签订，北平免于战火。消息传到南京，蒋介石盛怒之下，立刻下令就地扣押刘芸生和刘芸生的子女。

当时刘芸生在重庆听到北平和平解放的消息，本打算去乘坐飞机飞回北平与傅作义团聚，结果刘芸生刚走上飞机舷梯，几个国民党特务就冲上来将刘芸生强行拖下飞机。

随后刘芸生母子便失去了音讯。傅作义得知后心急如焚，急忙向周总理求助。周总理当即下达死命令，不惜一切代价务必确保刘芸生和子女的安全。

重庆当时正处于解放前夕管控最严格的时期，国民党特务封锁极其严密，地下党员找了几个月一直找不到刘芸生的踪迹。

直到潜伏在重庆邮政局的地下党员王福瑞发现，特务头子李余琪每天深夜都去歌乐山脚下一个废弃军营，天亮才回。

废弃军营看守严密，王福瑞无法确定刘芸生是否关在废弃军营里面，直接强攻容易暴露，王福瑞只能上报。

周总理得到消息后，立刻做出了文章开头那个指示，让香港的地下党员联合媒体放出刘芸生已经成功逃离重床、安全抵达香港的消息。

蒋介石听闻此事非常震惊，立刻派人前往歌乐山废弃军营查验。埋伏在周围的地下党员用望远镜看到特务将刘芸生带进一间灯光很亮的屋子验明正身，这才完全锁定了刘芸生的关押位置。

1949年6月初，特务开始秘密转移刘芸生。6月2日凌晨，重庆天降暴雨，三辆载着特务和刘芸生的汽车行驶到一个偏僻岔路口时，被一辆抛锚的运木卡车拦住去路。

几名地下党员正在雨中慢条斯理地挪动木材，车上的特务摇下车窗大声呵斥。就在这一瞬间，地下党员掏出枪顶住了特务的脑袋，同时另外几名地下党员迅速控制了另外两辆汽车。

这场行动一枪未发，刘芸生被成功救出。之后刘芸生被送到香港秘密安置，直到1950年风声过去，刘芸生才被送到北京与傅作义团聚。

蒋介石企图用扣押家属的手段来威胁将领，最终失去人心；而中国共产党倾力保护起义将领的家属，真正赢得了傅作义的归心。

刘芸生被救回团聚后，周总理对傅作义的统战工作和家庭保护一直延续到了傅作义晚年。1949年2月，傅作义赴西柏坡拜见毛主席和周总理等中央领导，周总理与傅作义进行了亲切谈话，肯定了傅作义让北平避免战争损失的贡献。

在此后的五十年代，周总理多次关心傅作义家庭，逢年过节派人慰问，解决傅作义子女上学、出国等具体问题。

傅作义后来担任了中华人民共和国水利部部长等重要职务，全身心投入到新中国的水利建设中。傅冬菊也改名为傅冬，继续从事新闻等方面的工作。

傅作义在晚年得知长女傅冬菊的地下党员身份后，对女儿保守的秘密表示了充分的理解与感激。

到了文革初期，红卫兵冲击了傅家。周总理得知后亲自下达指示保护傅家，周总理将傅作义列入应予保护的干部名单，并安排傅作义住进医院躲避风波。

1974年初，79岁的傅作义因患癌症病危住院。当时周总理自己也身患重病，但周总理坚持前往医院探望傅作义。

傅作义病逝后，周总理继续关心刘芸生一家。刘芸生晚年得到了妥善的照顾，刘芸生一直活到了2016年，享年106岁。