2003年，乔布斯体检时查出胰腺肿瘤。他的医生拿到活检切片后，高兴得差点哭出来。你没看错——医生确认病人得了癌症，却在哭着笑。因为那不是"癌中之王"胰腺腺癌，而是一种生长极其缓慢、早期治愈率高达95%的胰腺神经内分泌肿瘤。老天爷给了乔布斯一把王炸。但他没出。

2003年10月，乔布斯因为肾结石的症状越来越严重，去医院做CT检查，没想到意外查出胰腺上长了一个肿瘤。当时不管是医生还是乔布斯本人，心里都特别慌，因为大家都知道，胰腺上长肿瘤，大多是特别厉害的癌症，很难治好。医生立刻安排了进一步检查，用专业工具从他胰腺的肿瘤上取了一小块组织，做详细的病理检查，也就是咱们常说的活检，只有这样才能确定这个肿瘤到底是什么类型，严不严重。

活检结果出来后，负责治疗乔布斯的医生，看完切片后高兴得差点哭出来。可能有人会不理解，医生确认病人得了癌症，怎么还会高兴，其实不是因为癌症高兴，是因为这个肿瘤的类型，和大家担心的那种“癌中之王”不一样。咱们平时听说的胰腺癌，大多是胰腺腺癌，这种癌症之所以被叫做“癌中之王”，是因为它特别隐蔽，胰腺长在腹腔中央，被胃、肝脏、肠道包围着，早期没有明显症状，很难发现，一旦查出来，大多已经是中晚期。而且这种癌症生长速度特别快，容易转移到其他器官，治疗起来特别难，化疗、放疗对它效果都不好，只有极少数早期患者能通过手术治疗，五年生存率还不到10%，所以只要查出这种癌，基本就等于被判了死刑。

而乔布斯得的，并不是这种可怕的胰腺腺癌，而是胰腺神经内分泌肿瘤。这种肿瘤和胰腺腺癌完全不一样，它起源于胰腺里负责分泌激素的神经内分泌细胞，不是那种恶性程度极高的癌。这种肿瘤大多生长得特别慢，不像胰腺腺癌那样快速扩散，而且在早期发现的话，只要及时通过手术把肿瘤切除，治愈率能达到95%左右，也就是说，一百个早期得这种肿瘤的人，有95个能通过手术治好，基本不会复发，对生命没有太大威胁。医生就是因为确定了这个肿瘤类型，知道乔布斯的病能治好，不用面临死亡，才会那么激动，高兴得差点哭出来，这相当于老天爷给了乔布斯一次重生的机会，让他避开了致命的绝症。

可让人遗憾的是，乔布斯并没有抓住这次机会，没有按照医生的建议，及时做手术切除肿瘤。乔布斯本身是个素食主义者，而且对主流医学有抵触心理，不喜欢听从医生的安排，他害怕手术会剖开自己的身体，觉得自己是特殊的人，奇迹会发生在自己身上。所以他拒绝了医生的手术建议，转而寻找各种偏方，比如严格控制饮食，只吃素食、喝果汁，还尝试洗肠、针灸，甚至找过灵媒，希望通过这些方法治好自己的病，就这样一直拖了9个月。

这9个月的时间，彻底错过了治疗的最佳时机。原本生长缓慢的胰腺神经内分泌肿瘤，在这9个月里慢慢长大，还出现了扩散的迹象。后来乔布斯的身体越来越差，他才意识到偏方没有用，不得不接受医生的建议，在2004年7月去斯坦福大学医学中心做了手术，手术方式是改良的Whipple术式，比早期单纯切除胰腺尾部的手术复杂得多，风险也更大。手术后，乔布斯还特意给苹果的员工发邮件，说自己已经治愈了威胁生命的疾病。

但因为之前延误了太久，手术虽然切除了可见的肿瘤，却已经有少量癌细胞扩散到了身体其他部位，为后来的复发埋下了隐患。2006年，乔布斯在公开场合露面时，身体变得非常消瘦，大家都能看出他的健康状况不好。后来检查发现，他的肿瘤已经出现了骨转移，之后又转移到了肝脏。为了控制病情，乔布斯在2009年还做了肝脏移植手术，期间还尝试过瑞士的一种未被证实有效的新疗法，但都没有起到太大作用。

乔布斯自己后来也对当初的决定非常后悔，根据他的官方传记作者透露，乔布斯曾说过，他当时就是不想让身体被剖开，才尝试了其他方法，现在回想起来，特别后悔没有及时做手术。2011年10月5日，乔布斯因为病情急剧恶化，最终死于呼吸衰竭，享年56岁。

其实乔布斯的情况本来是很乐观的，他得的胰腺神经内分泌肿瘤，早期治愈率极高，只要及时手术，大概率能彻底治愈，继续正常生活。但就是因为他的固执，拒绝科学的治疗方法，盲目相信偏方，延误了最佳治疗时间，最终没能抓住老天爷给的这次机会，让人特别遗憾。这件事也告诉我们，不管是谁，得了病一定要相信医生，听从专业的建议，不要盲目相信偏方，错过治疗时机，否则再幸运的机会，也很难挽回。